— С добрым утром.
— С добрым утром, — прошептала она в ответ.
— Начнем все сначала?
— Рафф, я…
Но она так и не договорила, потому что дверь вдруг кабинета хлопнула, впуская нового посетителя. Клара в панике отскочила от Раффа, пытаясь вернуть на лицо отстраненно-деловое выражение, и обернулась.
— Саммер! — изумленно воскликнула она. — Что ты здесь делаешь?
Рафф обернулся и увидел застывшую в дверях худенькую девочку лет десяти. Остренький подбородок и высокие скулы она явно унаследовала от матери, а вот карие глаза и темно-русые волосы достались на память об отце. Воспоминание о Байроне, отказавшемся от собственной дочери ради денег, заставило Раффа заскрипеть зубами от злости. Эта очаровательная малышка заслуживала большего.
Любой ребенок заслуживает большего.
— У меня сегодня короткий день в школе, ты забыла? — откликнулась Саммер, плюхаясь на диван.
— Помню, но я думала, что бабушка заберет тебя из школы.
— Да, она забрала меня и привезла сюда. А кто это?
Рафф заметил, как порозовели щеки Клары.
— Это мой клиент…
— Уже нет, работа выполнена, — с широкой улыбкой вмешался он. — Привет, я Рафф.
— Ой! — Саммер оглядела его с куда большим интересом. — Вы тот самый ОВК?
— Кто? — удивленно переспросил Рафф.
— Очень Важный Клиент, из-за которого мамочка была так занята в последнее время.
— Да, это он, но проект, над которым мы работали, завершен, — смущенно откликнулась Клара. — Мистер Рафферти приехал, чтобы забрать счет за услуги…
— И отпраздновать удачное окончание работы, — игнорируя возмущенный взгляд Клары, добавил Рафф.
Он не собирался упускать шанс доказать Кларе, что готов стать частью жизни Саммер.
— Очаровательные леди, как вы относитесь к поездке в парк «Хауленд»?
— В парк развлечений? — восторженно воскликнула Саммер. — Как здорово!
— Я так не думаю, — нахмурилась Клара.
— Мамочка, пожалуйста, я еще никогда не каталась на американских горках!
— Мистер Рафферти, могу я поговорить с вами наедине?
Ухватив Раффа за локоть, Клара вывела его в коридор.
— Что ты творишь? — набросилась она на него, как только они остались наедине.
— А что не так? — с невинным видом спросил он. — На вчерашней лотерее я выиграл семейный билет в парк развлечений. Это мой единственный шанс использовать его по назначению.
— Я не знакомлю Саммер с мужчинами, с которыми встречаюсь. — Она нервно поправила волосы, стараясь собраться с мыслями. — Это просто нечестно по отношению к ней. Что будет, если она привяжется к тебе, а потом ты вдруг исчезнешь?
— Я же приглашаю вас покататься на аттракционах, а не переехать ко мне жить. Тебе не о чем беспокоиться. Погоди-ка. Сколько мужчин?