– Береги её, Шёпот.
«Так точно, старый командир!»
Сайрекс поклонился, поджав верхние отростки, и чёрной молнией унёсся внутрь «Блохи», которая тут же загудела маневровыми дюзами. Я тоже поспешил в свой корвет, пока Диана не втянула трап и не стартанула отсюда вслед за Убивашкой, оставив меня на поверхности.
На борту царило деловое оживление. Те, кто покинул боевые посты, чтобы поздравить вернувшихся, возвращались по местам, а остальные собрались в просторном грузовом отсеке, эмоционально обсуждая короткий рейд. Главным рассказчиком, конечно же, стал Нечай, благодаря которому вылазка обрастала всё новыми невероятными подробностями. Как бы я ни был увлечён поиском ключа, просмотреть напавшее на нас существо, напоминающее черный фаллоимитатор с крылышками, точно бы не мог. И самое смешное – этому балаболу верили, несмотря даже на то, что Элли с Шани буквально задыхались от истеричного хохота, сквозь слёзы.
Я не стал задерживаться рядом с этим балаганом, и направился к себе в рубку, попутно связавшись с командирами нашей развесёлой эскадры. Те немного удивились, что искать подпространственную аномалию нам уже не нужно, и синхронизировали корабельные системы для общего прыжка к заветной системе.
Убивашка уже вырвалась на просторы открытого космоса и растворилась в недрах подпространства, пожелав напоследок всем «леммингам» удачи.
Координаты, которые она нам выслала вдогонку, указывали на тот же самый регион, где мы впервые столкнулись с автоматическими сторожевиками. От Шебукая искомое место отделял всего десяток обычных межзвёздных прыжков. Хотя с самого начала было ясно, что кораблю К’Вонгов далеко уйти не удалось.
Диана дождалась, когда я займу кресло второго пилота, и активировала массовый старт к загадочному оплоту вымершей расы. Спустя долю мгновения окружающие нас звёзды вытянулись в струны, сходясь в яркое пятно где-то далеко впереди.
Прыжок через весь приграничный сектор занял всего каких-то двадцать минут. Потрясающее время, учитывая, что нас не ускоряли двусторонние врата. Экипажи успели, разве что, чай попить.
Система, где мы дружно вынырнули, именовалась Юфалли. Вместо центрального светила здесь сияла равноценная пара оранжевых карликов пятого класса, выписывающих друг напротив друга запутанные пируэты. Планет имелось целых семь штук, от раскалённых каменюк, сочившихся лавой, до раздутых газовых гигантов. Наличие где-нибудь даже примитивной жизни сканеры так и не выявили.
Не самое лучшее место для базы, но с другой стороны – удалённость от популярных путей сейчас нам только на руку. Меньше гостей будет стучаться.