– Хуже некуда, – признался он. – Мы ничего не знаем об этой проклятой технике. И о пришельцах тоже только то, что они сами соизволили сообщить.
– Я слышала в новостях. Это действительно обиньяны? Мы ведь уже почти забыли, как они выглядят.
– У них снаряжение и одежда стилизованы под древние латы.
– Разве это удобно?
– Не знаю. Вряд ли. Видимо, внешние эффекты для них важны.
– Надо же, а ведь до сих пор считалось, что космический исход обиньянов может быть просто легендой… Тут звонил брат, ты же знаешь, он торгует гуталином.
– Ему-то что? Сырьё-то не стратегическое.
– Как что? Волнуется, вдруг инопланетники будут поставлять свой, более импортный, галактический гуталин, а наш запретят. Или ещё хуже – придвинут планету ближе к Солнцу, чтобы теплее было, и все будут ходить в сандалиях или даже босиком. А ему ни работы, ни компенсации ввиду форс-мажорных обстоятельств.
– Да, инопланетяне – это точно форс-мажор. Думаю, они наши комиксы запретят за расизм и порнуху. А в книжных магазинах устроят интергалактические тренинги «Единство со Вселенной».
– Нет, лучше бы гуталин запретили, а всю сантехнику поставили инопланетную.
– Да, за это каждый второй родную планету продаст… Постой, что там происходит?
– Папа! Мама! – закричали, подбегая, дети. – Мы инопланетянина нашли!
– Какого? Где?
– Такого, как по телевизору показывали утром! Он вон там, в овраге лежит!
Адъюнкт вскочил и ринулся к неглубокому овражку, на склонах которого причудливо топорщились вылезшие из земли корни деревьев. В них, судя по всему, и запутался обиньян, зацепившись за многочисленные выступы деталями своего скафандра. Исследователь вспомнил, как живописал историю ранения и спасения дейнониха. Но быстро понял, что жизни пришельца вряд ли что-то угрожает, а вот освободиться самостоятельно ему не под силу. И даже с посторонней помощью выпутаться, не снимая облачения, ему будет трудно.
– Как вы сюда попали? Вы ранены?
В ответ раздалось невнятное бормотание.
Учёный попытался помочь незнакомцу хотя бы избавиться от шлема – и очень быстро понял, что снять его можно только вместе с головой.
Никакого облачения, похожего на древние земные доспехи, у пришельца не было. Адъюнкт быстро вспомнил обиньянские сказания о небесных ящерах, сеявших смерть и разрушение, а потом и перехваченные когда-то земными наблюдателями обрывки галактических видеосообщений, где были запечатлены подобные существа. Значит, существование цивилизации разумных рептилий, по виду почти не отличимых от земных рыцарей прошлого, вовсе не миф…
«Как же мы сразу об этом не вспомнили!..»