А вот парень старику показался подозрительным. Весь в давно высохшей крови, да и несло от него за версту. Старик отбросил плохие мысли. Может, они попали в беду, а парень защищал эльфийку как мог. Только вот оружия не было ни у того, ни у другой.
— Подвезти? — всё же предложил он, когда поравнялся с путниками.
Те обернулись. Эльфийка, улыбнувшись, кивнула:
— Ага!
Едва они уселись, старик тряхнул поводьями, и телега продолжила движение.
— Как звать-то? — с нескрываемым любопытством спросил он.
Эльфийка первой откликнулась:
— Леайа.
Фамилий, как правило, у эльфов не было, и причины этого кроются в глубоком прошлом. Фамилия — лишь показатель того, к какой семье принадлежишь. А если эльфы — это одна большая семья, то и фамилии ни к чему. Но не для людей или днарцев.
Старик и Леайа молча уставились на парня, но тот, похоже, не собирался не то что отвечать, но и повернуться и присоединиться к разговору.
— Икс, — ответила за него эльфийка.
«Какое странное имя, — про себя ухмыльнулся старик. — Не разговорчивый парень, да?»
Они выехали из леса на более открытую местность, на которой россыпью лежали булыжники всех форм и размеров. Стало заметно жарче. Старик с грустью вздохнул. Прощай, спасительная тень. Теперь такая дорога будет вплоть до самого города.
— В город направляетесь али куда дальше? — Откровенно говоря, ему было скучно. Столько времени в пути, и наконец появился хоть кто-то, с кем можно было поболтать.
— В город, дедушка, — ответила Леайа. — Мы с моим милым надеемся, что найдём там работу.
Что-то скрипнуло. Колесо?
— Ты не назвал своё имя, — вдруг подал голос Икс. Он сидел, поджав колени и опустив голову, молча глядя на бегущую из-под телеги траву.
— Флавус зовите меня. Меня так все зовут.
Получив ответ, Икс снова замолк.
— А сами-то вы куда? — спросила Леайа.
— В город, — кивнул Флавус. — У меня там дочка. Проведать хочу, что да как.
— Дочка? — восторженно спросила эльфийка. — А внуки есть?
Старик засмеялся. Почти всю дорогу он весело болтал с Леайей, лишь изредка обращаясь к Иксу, но тот отмалчивался. Ближе к ночи они наконец-то добрались до величественного города Бриффлейн. Лошадь, почувствовав скорый отдых, собрала остатки сил и прибавила в скорости.
— А не подскажете, где здесь можно переночевать? — ещё перед воротами спросила Леайа у Флавуса.
— Так сразу у входа, вы найдёте, не ошибётесь.
Распрощавшись со стариком, Икс и Леайа направились в местную гостиницу, которую и искать не пришлось. Как и сказал Флавус, сразу у входа стояло нужное им здание с висящей у двери характерной табличкой в виде кровати, на которой мирно спал человечек.