Дальше я скомандовал грузиться по машинам, к колонне мы не пойдём, дело сделано, выжил ли там кто, для нас уже не важно, главное – груз не дойдёт, куда положено ему. Так что мы по тому же овражку отъехали, выехали на полевую дорогу и покатили дальше, оставив в стороне затянутую дымами дорогу. Главной задачи продолжить разведывать путь к мосту с нас никто не снимал. Мы отъехали километра на четыре, как вернулся разведчик. А может, и другой. Вот гад, он на нас может не только бомбардировщики или штурмовики навести, но и наземные силы. Вышлют с пяток танков и сожгут к чёрту. А где перехватить нас, тот сообщит. Остановившись на перекрёстке, тут нужно оставить очередного бойца, чтобы дорогу показывал, я присмотрелся и опустил бинокль, подозвав командира отделения разведчиков.
– Что-то нашли, товарищ младший лейтенант? – спросил тот, подбежав.
– В точку. Там в кустарнике что-то спрятано. Ветками закидано, поэтому не могу определить, что это.
– Немцы?
– Были бы немцы, давно бы горели, мы у них на пистолетной дистанции, да ещё бортом стоим. Наши, убегая, что-то спрятали. Вышли пару бойцов на разведку. Пусть осторожны будут, мало ли заминировано. Из окруженцев сапёра пошли, там есть один. Пусть посмотрит.
– Есть.
Тот убежал, а я отогнал технику чуть в сторону, чтобы на виду не торчала. Тут и новости подоспели, в кустах два грузовика с крытыми кузовами, оба ЗИСы, пустые, ну и броневик пулемётный, БА-20. Видимо, из-за отсутствия топлива бросили, на вид целые. В броневике отсутствует вооружение. Мин нет. Я тут же отправил туда полуторку и обоих танкистов, пусть посмотрят машины, если те в порядке, дозаправят и выгонят к перекрёстку. А тут наблюдатель сообщил о машинах со стороны нашего тыла, я поднялся на башню и, встав на неё, определил, что это наши. Колонна батальонная нас нагнала. Это я не говорю про роты, что пешком идут, эти вообще далеко. Отлично, вот и горячее доставили, обедать пора, двенадцать подходило, а проехали мы едва шестьдесят километров, накрутив по дорогам все сто.
Дальше началась обычная неразбериха. Колонна встала, зенитки чуть в стороны разъехались, беря нас под охрану, их больше стало, комбат где-то дополнительно счетверённую пулемётную установку нашёл, видимо на дороге подобрал. А пока экипажи пополняли боекомплект и топливо, я доложил комбату о том, что произошло за день, про ограбленного секретаря знал, тот ему уже нажаловался. Но только похвалил, как и насчёт других машин. Да они и сами с пяток машин набрали. Еще порадовался броневику и этим двум грузовикам, что как раз принимал наш интендант. А броневик решили комиссару отдать, будет его личная тачанка. Пулемёт для него нашёлся. Про уничтоженную колонну я тоже рассказал, похвалили, конечно, но внушение сделали. Всё же у меня другой приказ был. Ну и я новости узнал, наших, конечно, двумя бомбёжками потрепало, два танка потеряли, теперь у нас восемь машин, ротный погиб, командование принял взводный-один, но в принципе обошлись меньшим, чем могло быть. Зенитки спасли. После этого пообедав, щи да каша пища наша, мы снова ушли вперёд, полуторку нам оставили, только заправили её. Я ещё приказал в кузов убрать бочку с топливом для танков, авиационным, пару ящиков с патронами, их вместо скамеек бойцы использовали, и с десяток со снарядами к нашим пушкам. Мы снова уходили от колонны, разведывая обстановку и дорогу. Двигались к мосту, и что-то мне подсказывало, что немцы его не оставили без внимания, он тут один на тридцать километров. Постараемся отыскать брод, биться в подготовленную оборону в лобовую я не хотел, а подозревал, что до этого может дойти. И тут нарвались, нам навстречу внезапно из-за рощи выскочило два мотоцикла с колясками и пулемётами, а следом выполз и бронетранспортёр с солдатами. Верха касок в десантном отсеке было видно.