— Ты почему ж сразу-то не сказала…
И, не дожидаясь моего ответа, поворачивается к брату:
— А ты! Я ж ее Катей при тебе назвал! Не мог, что ли… Да я три дня ее Катей…
— Не мог! — Рома хлопает его по плечу. — Решил, так получится смешнее!
— Ма-а-ать-перемать! — и Денис снова падает лбом в стол.
До компании начинает доходить смысл нашего невнятного разговора, поэтому теперь они тоже смеются. А потом представляются по очереди: Настя, Таня, Сережа и Андрей. При этом каждый — каждый! — тянет ко мне руку и повторяет:
— Приятно познакомиться, Ки-ра! — громко и отчетливо выделяя мое имя, на каждом повторении которого со стороны Дениса раздается «Ма-а-ать!» и очередной стук. Когда приветственный церемониал закончен, он уже откровенно смеется, но выпрямляется не сразу:
— Кира… Я не знаю, что сказать! Я, мать вашу, впервые в жизни не знаю, что сказать! — это он уже обращается к смеющимся остальным.
— Давайте, короче, на брудершафт! — предлагает Таня. — Чтоб уж точно познакомились!
— Брудершафт помогает при любой неловкости, — подхватывает Андрей. — Но сначала им по паре штрафных.
Меня все же усаживают между Денисом и Настей и всучивают в руки стаканчик с чем-то дико красным. Слово «брудершафт» немного выбивает из уже почти вытоптанной колеи, поэтому я одурело чокаюсь с остальными и залпом выпиваю сладкую жидкость. Бр-р! Крепкое. Тут же меняют на полный. В перерыве я только успеваю зацепить зубами оливку с зубочистки. И только после этого меня на время оставляют в покое. Компания старых друзей, насколько я понимаю — у них общие интересы и приколы, понятные только своим. Но мне нравится эта атмосфера, которая меня, новенькую, совсем не оставляет в изоляции. Мне тоже весело. Как-то даже слишком — я все же непривычна к алкоголю.
— Так откуда вы знакомы-то? — вспоминает Денис.
— На свадьбе у Игоря были вместе. Ты тогда не захотел пойти…
Денис кивает, видимо, вспоминая это прошлогоднее событие, а я содрогаюсь от мысли, что он мог там быть. И не был… потому что просто не захотел пойти. Кто знает, как бы все повернулось, если бы он пришел?
Минут через десять все разом вспоминают о Таниной идее, заставляя меня дрожать от волнения. Лучше бы нам еще по паре штрафных отвесили, а то я пока не готова к настолько долгожданным приключениям… Нам на этот раз передают стаканчики с чем-то дико зеленым и я, затаив дыхание, наконец-то поворачиваюсь к Денису. Он ждет, улыбаясь.
— Давай, Ки-ра, — говорит он. — Сама виновата, что нас обоих в эту историю вляпала.
Вокруг смеются. Мы, согласно старинной традиции, переплетаем руки в локтях, залпом выпиваем, а потом я замираю, ощущая, как Денис целует меня в губы. Может быть, это и банальный чмок, как подумали все собравшиеся, но для меня, измученной фантазиями, просто взрыв атомной бомбы. На самом деле, не особо-то и взрыв — похоже, к этому моменту я просто исчерпала физический лимит своего напряжения. Так что мне даже удается слабо улыбнуться, но Денис тут же наклоняется снова — на этот раз к моему уху: