— Нет, дедушка, ты не прав, — проговорил я шепотом.
«И в чем же?»
— Когда смеется она, влюбляюсь я.
— Спасибо тебе, Эд… — мы уже перешли с ней на сокращение имен. — Знаешь, ты снова спас меня. Спас от самой себя.
Она посмотрела на меня, и в глазах ее было столько нежности и тепла, боже, я просто тонул в них. Моя голова начала непроизвольно опускаться.
«Во-о-от, молодец!»
Слова деда вывели меня из этого состояния, и я резко опомнился и отодвинулся.
— Уже поздно. Надо ложиться спать.
— Да, конечно… — мне показалась грусть в ее словах. Нет, это просто показалось.
Мы легли недалеко друг от друга. Энни очень быстро заснула, но видимо, ей было неудобно. Повертевшись несколько минут, в итоге она доползла до меня и положила голову на мою грудь. Я испугался. Мне казалось, что бешенный стук моего сердца ее разбудит. В горле пересохло. Сон, который только начал приходить, как рукой сняло.
«Ну, ты и осел, парень!»
Я ничего не ответил. Я боялся даже дышать. Боялся, что она проснется и отодвинется от меня. Боже, какое удовольствие я получаю, просто находясь с ней рядом.
К тому времени, как взошли первые лучи солнца, мое тело жутко ныло. За всю ночь я не пошевелился ни разу и ни разу не сомкнул глаз. Но хуже всего было то, что я не мог ходить. Даже стоять. Жуткая боль. Энни спрашивала, что случилось, но я лишь отшучивался. Как я могу ей это объяснить? А вот мой дедушка все понимал и заливался смехом. Моим, внутренним смехом. Думаю, если бы он мог, он просто плакал бы от смеха.
Мы сели на лошадей и двинулись дальше. К обеду должны были уже быть в Пирте, и эта мысль меня печалила. Я жутко хотел спать, но желание провести еще время с ней, моей невольной спутницей, было куда сильнее.
Мы общались всю дорогу. Она рассказывала, какое у нее было детство, что мать отдала свою жизнь в обмен на ее. Она знала, что не перенесет родов, но все равно решила рискнуть. Отец погиб, когда ей было всего три года. Какие-то грабители пырнули его в подворотне. Хотели ограбить. И дедушка был ее последним родственником. Дядь и теть у нее нет. Только очень далекие, она их даже и не видела. Слышала о них только. Рассказывала, что дед начал ее учить магии, когда ей еще пяти лет не было. Так мы и добрались до города. Стража пропустила нас без проблем, и я выполнил свое слово.
— Ну, что, Энни, нам пора расставаться?
— Подожди, я хочу тебя отблагодарить. Ты спас меня от смерти, а мою душу — от уныния. Я хочу подарить тебе что-нибудь, что всегда будет тебе напоминать обо мне. Но сперва нам надо заехать в банк.
Мы отправились по узким улочкам в направлении, известном только ей. В Пирте я раньше не бывал и не знаю этих мест. Тяжело. Тяжело просто ехать и думать, что сказать. Я не хочу уезжать, не хочу расставаться, но и навязываться — тоже. Вдруг у нее есть жених? Возлюбленный? Да и какая разница?! Что есть у меня? Что Я могу ей дать? Ничего. А значит, нет смысла мучить ее. Возможно, когда я встану на ноги, найду свое место в жизни, я найду ее… если… Если она не выйдет замуж… Если не сгину в своих странствиях. Как же много этих «если». Так, молча, мы и доехали до банка.