— Хорошо. — Ответил Уго, и ребята взялись дружно толкать лодку к реке. Вскоре нос погрузился в воду, и двигаться стало гораздо легче. Уго подошел к Марии и попросил, чтобы она взобралась ему на спину.
— Я отнесу тебя к лодке, вода холодная.
Девочка улыбнулась. Ашамбо внимательно следил за их движением. Бережно неся, как будто самое дорогое сокровище, Уго посадил Марию на корму и помог перебросить ноги через борт. Возвращаясь за вещами, он встретился с Ашамбо, который его грубо оттолкнул с дороги.
— Иди, садись в лодку я забрал сумки!
— Путь будет сложным. — Подумал Уго.
Он молча последовал за ним, думая как бы раньше времени не ввязаться в драку.
Весла заменили широкие доски, которые Ашамбо отломал от других лодок.
Как будто оправдываясь, он сказал Марии.
— Весла хозяева лодок забирают в дом.
— Вы спасаете мою жизнь, на тебе нет никакой вины, — ответила девочка и грустно улыбнулась.
Ашамбо сел на нос, Мария посередине, Уго вытолкал лодку далеко от берега, намокнув по самую шею. Потом легко забрался на корму.
Ребята начали усердно грести, помогая течению. Вскоре город за спиной превратился в черную остроконечную глыбу.
Неизвестно сколько прошло времени, но у Уго уже отваливались руки. Мышцы окаменели с непривычки, спина жутко болела, а сесть поудобней было невозможно. Он посматривал на то, с каким трудом гребет Ашамбо, и немного успокаивался.
— Не будет сил грести руками, буду загребать зубами! — Думал Уго.
— Он только и ждет, пока я сдамся.
Ашамбо тоже уже оставляли силы, и он с теми же мыслями с трудом удерживал весло, стараясь не проявлять слабости.
Неизвестно чем бы закончилась эта молчаливая борьба, но Мария вдруг вскрикнула и очнулась ото сна.
— Нам нужно бросить лодку и идти пешком. — Сказала она.
— Я видела погоню, они обнаружили пропажу лодки и быстро нагонят нас.
Мария говорила, как будто во сне, но Ашамбо поднял весло и подал знак Уго пристать к берегу.
— Почему ты так решила?
Он пододвинулся ближе и смотрел ей прямо в глаза.
— У меня было видение. Пусть Уго, когда мы выйдем на берег, отгонит лодку к середине реки и пробьет дно. Здесь глубоко и они не скоро ее найдут.
Ребята пристали к берегу и вышли на сушу.
— Она точно прорицательница? — шепотом спросил Уго у Ашамбо.
— Точно, делай, как она сказала!
Он не стал спорить, так как оказался в меньшинстве. Только про себя отметил:
— Идя с такой скоростью, мы бы быстрее добрались до Марселя.
***
Дороги естественно никакой не было.
— Хорошо, что лес негустой. — Подумал Уго.
Теперь впереди шла Мария, она показывала путь. Каждый думал о своем. Уго несколько раз проверял по деревьям, правильное ли она выбирала направление. Дорога к морю должна лежать на юг.