— Это неправда. — Стэнли старался его успокоить. — Ты его отец. По крайней мере, ты в этом уверен. Как только будут готовы результаты теста, ты должен будешь занять законное место в жизни мальчика. Тебе не нужны деньги или необычная работа, чтобы быть рядом с сыном. Просто будь папой. Это главное. Это намного важнее, чем оплата дорогих частных школ. Она смирится. А ты делай то, что умеешь.
— И что это? — спросил Айдан. — Раньше я ловко заставлял людей покупать ненужные вещи. В старших классах школы я был приличным питчером. Я могу налить клиенту отличное пиво. Но ни один из этих навыков не связан с Ноксом.
— Просто будь хорошим папой, — проворчал Стэнли. — Это так сложно?
— Я не знаю. Что такое хороший папа?
Стэнли посмотрел на него, прищурившись.
— У тебя не было перед глазами достойного примера. — Он работал в пабе «Мерфи» задолго до того, как им завладел Айдан. И он был хорошим знакомым отца Айдана, Патрика Мерфи. — Но я знаю тебя с детства, и ты вырос хорошим человеком, Айдан. Ты отказался от своей карьеры, чтобы после смерти отца заниматься этим пабом. Ты ухаживал за своей матерью, когда она болела. Ты сумеешь быть хорошим отцом, потому что ты хороший человек. Я в этом уверен.
Айдан тщательно взвесил заявление Стэнли, потом кивнул.
— Ты прав, — наконец сказал он. — Я должен быть рядом с Ноксом. Но я не уверен, достаточно ли это для такого ребенка, как он.
— А какой он ребенок?
— Он богатый ребенок. Я не могу купить ему спортивный автомобиль или отправить его в частный университет, как другие папы. Но я хочу играть с ним и отвести его на первый матч «Янки». Я хочу научить его, как стать сильным и благородным человеком в этом мире, чтобы потом он не злоупотреблял своим богатством. И я желаю, чтобы у него было нормальное детство.
— Нормальное — в каком смысле?
— Открытие целевого фонда в день рождения ребенка — это не нормально. Школы-интернаты и няни — не нормально. — Айдан покачал головой. — Но, что бы я ни говорил, мой сын будет богатым ребенком. Этого не изменить. Я могу только попытаться сделать так, чтобы он не вырос избалованным.
— Удачи! — Стэнли допил пиво, встал и надел пальто.
Айдан усмехнулся:
— Спасибо.
Телефон Вайолет снова зазвонил — она заскрежетала зубами.
Сегодня утром она вышла на кухню и обнаружила, что пол залит холодной и мутной водой. После нескольких часов телефонных переговоров, общения со слесарями и заполнения документов из страховых компаний Вайолет стала временно бездомной и крайне раздраженной. Поэтому, когда швейцар позвонил, чтобы сообщить, что к ней новый посетитель, она пришла в ярость. Но это был Айдан, поэтому она сказала пропустить его.