— О, Джереми! — наигранно улыбнулась Энн, вставая со стула и обнимая Блэка. — Какими судьбами? Мы так давно не виделись! Как ты? Расскажи мне, как у тебя дела? Что нового? Чем занимаешься? И чем, собственно, я могу тебе помочь?
Актерская игра Энн не уступала игре среднестатистической голливудской актрисы. Но Блэк был «на задании», а не на церемонии вручения премии «Оскар», а потому действовать нужно было аккуратно. Блэк решил подыграть ей.
— Привет, Энни. — обнял ее в ответ Блэк и легонько поцеловал в щеку.
Энн немного удивилась поведению Блэка, но не подала и виду.
— Прости, что в очередной раз нарушаю субординацию… — замялся Блэк.
— О, ничего, ничего. — заверила Энн. — Мы ведь с тобой друзья, кому-кому, а тебе можно. Ну, так что случилось, дорогой?
— Я хотел тебе кое-что рассказать. — заявил Блэк. — Как человек, преданный тебе всем сердцем, я не мог остаться равнодушным после всех гадостей, что проворачивает Оливер за твоей спиной.
Блэк решил сыграть на самом больном для Энн месте, и ему удалось.
— Оливер? — прошипела Энн. — Что этот ублюдок опять затеял за моей спиной?
— Энни, дорогая, ты только не нервничай… — ответил Блэк. — Просто в пятницу после работы ко мне заходил на чай Оливер. Поначалу мы общались как ни в чем не бывало. А потом он начал кое-что говорить… Кое-что очень неприятное…
— Ну, что же это было? — нетерпеливо спросила Энн.
— Он спросил меня кое о чем… — пояснил Блэк. — Якобы до него дошли слухи о том, что… Что мы с тобой спим.
Энн удивленно приподняла брови и раскрыла рот. Блэк заметил эту реакцию и продолжил импровизировать еще сильнее.
— Он спросил меня, так ли это на самом деле. — продолжил Блэк. — Говорил, что услышал в бухгалтерии, будто мы с тобой давние любовники, и спим друг с другом еще со времен, как начали вместе работать. Он сказал, что уже весь офис в курсе, и что он вообще удивлен, почему я об этом слышу впервые.
— И что ты ему ответил? — молниеносно задала вопрос Энн.
— Естественно, сказал, что, к моему большому сожалению, это не так. — тихо ответил Блэк, притворяясь расстроенным.
— Ну, слава Богу! — облегченно вздохнула Энн.
Увидев расстроенного Блэка, она решила использовать эту ситуацию, обернув ее в свою пользу. Энн вплотную подошла к Блэку и нежно его обняла.
— Джереми, дорогой, я понимаю, как тебе неприятно. — воскликнула Энн. — Но ты же знаешь, мы с тобой не можем быть вместе. Твои чувства для меня очень много значат, правда. И я безумно рада тому, что в моей жизни есть такой человек, как ты. Ты играешь в моей судьбе очень значимую роль, и я очень не хотела бы тебя потерять. Я очень тепло к тебе отношусь, и это отношение не изменится.