— А как в моральном плане?
— О, это был идеальный человек…
Чехотный мог находить нужных для бесед людей, мог разговорить их. Это только с виду он был сонный, замкнутый, походил на сгорбленного усталого человека, которому ни до чего нет дела, но внешний вид так часто бывает обманчив…
У Тамары были две подружки. Одна очень серьезная, жена работника министерства, другая незамужняя, прошлой осенью справившая свадьбу своей единственной дочери, живущая одна в трехкомнатной квартире, пухляшечка с зазывными серыми глазами.
К ней, Леночке Саламатиной, без труда напросился в гости Чехотный.
Леночка, как и многие люди веселого характера, хоть и не нищенствовала, но жила без лишнего рубля в кармане: дочь студентка, зять инженер — как не помочь? Хорошо, хоть квартира у них есть.
К торту и хорошему вину Леночка отнеслась благосклонно, похоже, именно на это она и рассчитывала, зазывая к себе следователя:
— О жизни говорить за бутылочкой надо, да и не в казенном кабинете…
— А где вы живете?
— Вот так, сразу?.. Хотя приезжайте.
И вот они уже сидят за столом, на Леночке шикарнейший, подчеркивающий все ее прелести халатик, правда, уже с еле заметными точками штопки. Но хочется женщине оставаться молодой и красивой.
— Как же вы умудрились такую взрослую дочь иметь? Вам самой если есть тридцать, то это максимум!
— Мне все так говорят. Обладаю секретом молодости!
— Ну-ка, ну-ка, записываю.
— Записывайте! Надо получать удовольствие от жизни. Вот как тебе хорошо, так и живи. Есть дуры, которые себя диетами мучают, условностями разными. «Ах, я не буду пить вино, муж унюхает…» Зачем держать такого мужа, который тебя на пороге обнюхивать будет, ну скажите? Я была замужем, тоже с этим столкнулась. Сказала ему: «До свидания!» И не жалею. А чего жалеть? Мужчину, если надо, всегда найду…
— Макарова, я слышал, тоже собиралась разводиться?
Леночка, доказывая, что диеты — не для нее, положила в свою тарелку новый кусочек торта:
— У Тамары все по-другому было. Олег, муж, может быть, и идеальным мужиком был, но он же дома не жил! Появится, покрутится недельку — и опять на полгода исчезнет. Что жене делать прикажете — на стенку лезть?
— Ну зачем же на стенку. Можно завести друга.
— Ага, можно! И потом ждать, когда муж вернется и пристрелит обоих?
— Макаров из таких мужей?
— Да я не конкретно о нем, а вообще…
А конкретно Саламатина мало что говорила.
Да, бывало, что они с Тамарой за вечер «уговаривали» бутылочку шампанского, а то и коньяка. Бывали в их компании мужики? А как же: то главный инженер, то замдиректора в гости напросятся, но им не до амурных дел, им горло промочить и к женам бежать.