— Ветчинкин! — окликнул Степаныч водителя. — А чья у нас семьсот двадцать шестая машина?
— УГУ? — переспросил водитель, подозрительно взглянув на Василия Макаровича. — Семьсот двадцать шестая УГУ — Мишки Куроедова.
— А где у нас сам Куроедов?
— Так на больничном же! Он после аварии на больничном…
— А машина его где?
— И машина на больничном… тьфу, в ремонте.
— Ну, ясно? — Степаныч повернулся к дяде Васе. — В ремонте эта машина, так что никак не могла быть в этом вашем ДТП.
— Давно в ремонте? — спросил Куликов.
— Да уж больше двух месяцев, как в Мишку КамАЗ на перекрестке влетел, — ответил водитель, — Мишка в тяжелом состоянии, машина — в хлам!
— Слыхал? — спросил Степаныч. — Напутал у вас кто-то, а мы виноваты! Разбирайтесь сами…
— Да уж разберемся! — пообещал Василий Макарович и неторопливо пошел к воротам автобазы, где он оставил свою машину.
Он уже включил зажигание и хотел выехать за ворота, но вдруг увидел, что охранница подает ему какие-то странные знаки.
Обстоятельный дядя Вася снова заглушил мотор, поставил машину на ручник и направился к будке.
— Ну что, коллега? — солидно проговорил он, подойдя к могучей охраннице. — Давай, что ли, познакомимся, тебя как зовут?
— Нина Ивановна я. Слушай сюда, Василий Макарович! — начала та и опасливо огляделась по сторонам.
— Ну, говори уже скорее, — дядя Вася взглянул на часы. — Некогда мне тут, и так столько времени зря потерял!
— Ишь, какой торопливый! — фыркнула тетка. — Будешь торопиться — никуда не успеешь! А я что тебе сказать-то хотела. Какие-то у них здесь нехорошие дела творятся…
— Нельзя ли поконкретнее? — поторопил ее Василий Макарович. — Какие здесь могут быть дела? Что они — мусором спекулируют?
— Ты ерунды-то не говори! Кому он нужен, этот мусор? А только вот что я скажу. Я двадцать лет в органах проработала, у меня на криминал чутье. Так вот точно тебе говорю — явно здесь уголовным кодексом пахнет! И не то что там левые рейсы, а кое-что посерьезнее…
Уверившись, что дядя Вася надолго увяз в сложном расследовании с мусоровозами, я решила не тратить времени даром, а поразведать насчет жертв ДТП и несчастных случаев, которые произошли за вчерашний день. Простому человеку это сделать не так просто. Обычно несчастные родственники обзванивают дежурные больницы, а то и морги. Способ это муторный и ненадежный — в справочной перепутают, непременно нахамят, вовремя сведений не предоставят, опять же, наверняка неопознанный кто-то лежит…
Нужно действовать с помощью милиции, туда сведения поступают оперативно и гораздо достовернее. И мне это сделать даже легче, чем дяде Васе. Он, конечно, больше двадцати лет оттрубил в своем родном районном отделении милиции, и знакомые у него там остались, но вот только бывшие коллеги имеют на него зуб за то, что открыл детективное агентство. Не иначе как думают, что он на такой работе деньги лопатой гребет, и завидуют.