Я достала из кармана телефон, запустила код блокировки камеры, если таковая здесь имелась.
Кабинет Бальцини изнутри мало чем отличался от моего — стол, стул, окно с видом на океан и зеленоватый энергетический цилиндр интерфейса. Кажется, вход должен быть у его основания.
В коридоре послышались чьи-то шаги, и я отпрянула к стене.
Черт! Черт! Черт! Надо было делать это ближе к вечеру, когда народу меньше.
Шаги начали удаляться.
Кто-то просто прошел мимо. Биение моего сердца понемногу возвращалось в обычный ритм.
Раз я уже здесь, нужно довести все до конца. Я подошла к цилиндру, нашла на телефоне программу.
Как же дрожат пальцы!
Запустила. Экран мигнул, показывая, что программа загружается. До конца оставалась где-то минута. Моя ротовая полость пересохла, превратившись в настоящую пустыню, в голове закружилось.
Быстрее! Давай быстрее!
Снова послышались чьи-то шаги. Только не Бальцини, только не он. Прошу, Боже…
Рука, держащая телефон, затряслась.
Загрузка пятьдесят процентов.
Ну, еще немного. Еще чуть-чуть.
Несмотря на то, что в комнате было не жарко, я вспотела. Кто-то прошел мимо двери. Еще один. Ну быстрее!
Десять процентов.
Секунды превратились в минуты.
Три, два, один.
Кажется, все. Загрузка завершена.
Выдохнув с облегчением, я приоткрыла дверь, выглянула — никого. Спешно вышла в коридор. Вот теперь точно все. Как можно быстрее направилась к своему кабинету. А вот и Бальцини. Уф, на минуту позже и я бы попалась. Пронесло.
— Вы все еще здесь? Ищете что-то? — спросил он.
— Где здесь место для курящих? — поинтересовалась я.
— Прямо и направо, серая дверь, — ответил он, доставая из нагрудного кармана рубашки еще один шоколадный батончик.
— Спасибо, — улыбнулась я.
Спасибо, прожорливый гном, который лишился своих шансов на какую-либо Белоснежку лет так десять назад.
Я покурила, немного побродила по зданию в надежде обнаружить что-то интересное и к началу очередной смены вернулась в свой кабинет. Теперь уже без малейших сомнений вошла в энергетический цилиндр. Зеленоватое свечение, искры, поток кода, проносящийся через мой мозг. Что же, приступим.
Ай!
Моя голова резко закружилась, и я почувствовала, как что-то медленно уходит из глубин моей памяти. Нечто, что я давно уже забыла, но оно все еще находилось там. Ощущение потери, словно от меня отделяли часть, и я не могла этому противостоять.
Они стирают мои воспоминания? Проникают в память с надеждой что-то узнать? Зачем? Неужели меня раскусили? Ощущение было такое, словно меня сжали до кванта, а потом снова привели в нормальное состояние. Хоть я не чувствовала своих ног, но каким-то образом поняла, что они подкашиваются.