Теперь у неё появилась возможность достигнуть своего дома без травм.
Разбуженный стуком металической двери, Боба стал с остервенением крутить свой барабан. Варька сбросила искалеченные ботинки и подбежала к клетке с хомяком.
— Бобсель, ты скучал?
Неизвестно, понял ли грызун вопрос, но на мгновение замерев, словно сбившись с шага, он припустил снова с невиданным энтузиазмом, барабан крутился с бешеным ускорением, казалось, ещё немного и звук перейдет в ультразвук, а крутящаяся турбина исчезнет.
— Я тоже рада тебя видеть, с меня морковка.
Девочка бросила рюкзачок с учебниками на пол и направилась в кухню. И в это мгновение раздался звонок домашнего телефона.
— У меня всё нормально, мама, — сказала на ходу Варька, пнув по дороге изуродованный ботинок.
Как мать делает это? Высчитывала ли она количество уроков или звонила постоянно, было неизвестно, но каждый день, через несколько минут после открывания входной двери, раздавался звонок. За пять лет этот ритуал нарушался лишь однажды, в тот трагический день непредвиденное обстоятельство — приступ аппендицита нарушил цепочку: школа-автобус-дверь-звонок.
— Да, я дома, мама. Нет, не помыла, ещё не успела. Хорошо, съем. А попкорн? Почему? Да, знаю. Не задали, ведь только неделю учимся, ещё нечего… математику обязательно. Другие подождут… Ладно-ладно почитаю. Всё? Почищу клетку, теперь всё? Чао.
Рассеянно ковыряя засохшую землю в цветочном горшке, Варька положила трубку и её взгляд упал на залитый осенним солнцем двор. Две мамаши с колясками и странный дядька из соседнего подъезда сидели на лавочках, больше никого. Гулять хотелось страшно, но шансов не было никаких, мать категорически запрещала выходить на улицу одной. Вдруг что-то блеснуло на балконе, нет не показалось, точно блеснуло. Солнечный свет снова и снова попадал на какой-то посторонний колеблющийся предмет.
Варька выскочила на балкон и увидела висящую на внутренней стороне ограждения цепочку. Изогнувшись над перилами, она посмотрела вверх на соседский балкон, никого. Да и вряд ли там кто-нибудь мог быть среди рабочего дня, дядя Женя работал на автобазе с раннего утра до позднего вечера. Девочка взяла украшение в руки и стала разглядывать. Цепочка была толстой, металической и подозрительно жёлтой: «Золото» — решила Варька. Колечко от замочка было сломано, так видимо вещь и потерялась. То, что хозяина надо найти, не вызывало никаких сомнений, но как? Просто отдать соседу сверху — как наиболее вероятному хозяину — глупо, он дядечка пожилой, вряд ли носит подобные вещи, да и гостей у него не бывает.