– По правде сказать, он мне не сообщал причину своей смерти, – лукаво ухмыльнулся старик.
– Ну конечно! – подозрительно протянул Дэвид. – Об этом писали все газеты!
– Ну как вы можете догадываться, я не мог этого читать там! – многозначительно подметил старик.
– А что так?! – выпалил Дэвид. – В следующий раз, когда будете там, – он пренебрежительно ткнул указательным пальцем вверх, – предложите Святому Петру, чтобы на входе у райских врат вместе с рекламными листовками он раздавал бы еще и свежие издания газет. Например, «Метро»! Вполне сойдет, чтобы быть в курсе всех земных новостей!
– Предложить Святому Петру?! – прыснул от смеха старик. – У райских ворот?! Издания газет?!
Не в силах более сдерживаться, он схватился за живот и разразился заразительным хихиканьем, страдальчески корчась и беспрерывно вытирая набежавшие слезы.
– Очень смешно! – завистливо пробурчал Дэвид. – Смотрите, не обмочитесь от счастья на кушетку, а то, знаете ли, бывали случаи!
– Правда?! – в миг успокоился старик и, забегав глазами, словно анализируя варианты, с серьезным видом поинтересовался: – А вы не пробовали…
– Нет, не пробовал! – резко оборвал его Дэвид, не дав тому договорить. – И знаете что! – недовольно нахмурился он. – Возможно, вас это огорчит, но боюсь, что я ничем не смогу вам помочь! Мне очень жаль!
– Ну что ж… – покладисто согласился старик, сползая с кушетки. – По крайней мере, мы попытались.
– Да, – успокоился Дэвид. – Кстати, не беспокойтесь об оплате. Будем считать, что «сеанс» был бесплатным. – Он выдавил улыбку и протянул руку в сторону двери.
Старик признательно улыбнулся и медленно направился к выходу.
– Вот и прекрасно! – обрадовался Дэвид и, выпроваживая старика, вышел в коридор.
– О, Дэвид! – раздался вдруг звучный голос, полный наивной доверчивости.
– Доброе утро, Рассел! – сухо поприветствовал Дэвид моложаво выглядевшего актера, только что громко хохотавшего с его ассистенткой.
– Я немного раньше времени… – виновато залебезил Рассел.
– Ничего страшного. Я тебя сейчас приму, – заверил его Дэвид.
– О, боже! – ошарашенно выпучил глаза Рассел. – Вы же этот! – На его лице отобразилась мучительная работа мысли. – Вуди Аллен! – хлопнул он в ладоши. – Вам с бородкой даже еще лучше! Я обожаю ваши фильмы! Особенно этот… «Ты встретишь таинственного незнакомца!» – рассыпался в комплиментах он.
– Вуди Аллен? – старик удивленно посмотрел на Дэвида.
– Да! Знаменитый голливудский режиссер! Фактически ваш ровесник! Должны знать! – съязвил тот.
Старик нахмурился, будто стараясь припомнить что-то знакомое.