В простых, холщовых штанах, босоногий и с ожерельем из клыков, которое, без сомнений, являлось на деле пространственным артефактом.
Удивительно, но Повелитель средней стадии, сидя рядом с Хаджаром, совсем не вызывал любопытства со стороны учеников. Они проходили мимо, казалось, и вовсе не замечая одного из величайших мечников империи. А может – величайшего.
– Наставник, – Хаджар, абсолютно не задумываясь, коснулся двумя пальцами сердца, затем лба, а потом неба. Сделал он это одновременно с поклоном. Ни сколько из-за необходимости или лизоблюдства, а сколько из глубокого уважения. – простите, что задержался. В пути произошли непредвиденные мной обстоятельства. И эта задержка – полностью моя вина. Я готов понести люб…
Орун перебил Хаджара. Причем способ он выбрал самый неожиданный из тех, что можно было себе представить. Мечник, хлопая себя по коленям, заливисто засмеялся. Он хохотал так громко и так радостно, что его легко можно было спутать с сумасшедшим.
– Мой будущий ученик, – наконец произнес Орун, утирая выступившие от смеха слезы. – скажи мне – ты вернулся сильнее, чем уезжал?
– Намного, – кивнул Хаджар.
– Тогда ты бы мог задержаться хоть еще на полгода, если бы они пошли бы тебе с такой же пользой, как эти полтора месяца.
Орун откинулся на спинку скамьи и скрестил руки на могучей груди.
– А теперь ответь мне на один вопрос, – взгляд Наставника стал суровым и серьезным. – ты задержался потому, что решил поближе познакомиться с орками или что-то воспрепятствовало твоему путешествию?
Хаджар нисколько не удивился тому, что Орун в двух перьях в волосах “будущего ученика” смог опознать знаки отличия орков.
– На бриг, на котором я летел в Даригон, напали пираты.
– Пираты, говоришь… – протянул Орун. Сцепив пальцы в замок, он смотрел куда-то перед собой. Причем таким взглядом, что даже не замечавшие мечника ученики старались пройти этот участок дороги как можно быстрее. – Скажу тебе так, Хаджар Дархан – будь осторожен и никому не доверяй.
– Вы что-то знаете, Наставник Орун?
– Чтобы точно – нет. Но у меня есть несколько подозрений. И я не хочу, чтобы они подтвердились самым неприятным для меня и смертельным для тебя образом.
Хаджар несколько заторможено кивнул. Он и сам прекрасно понимал, что кто-то заказал его пиратам. Иначе их появление объяснить было невозможно.
– Но все это мелочи, – хлопнул по коленям Орун, разом принявший свой привычный удалой, непосредственный вид. – Давай сюда письмо, а сам отправляйся-ка к седьмой тренировочной площадке. Думаю, там тебя уже заждались.