– Это он постарался так, чтобы вы стали настолько сильнее?
– И да и нет, – уклончиво, в своей фирменной манере, ответил Эйнен. – Мы с Диносами отправились по его заданию в одну из древних усыпальниц в Пустошах. Вернулись только недавно и…
– Сразу успели отправить к праотцам нескольких учеников внутреннего круга Талой Воды.
Марнил и Эйнен переглянулись. Причем от Хаджара не скрылось того факта, что Дора была не очень-то рада его возвращению. Что ж, у них с самого начала сложились весьма странные отношения.
Хаджар был уверен, что если бы не Эйнен, эльфийка и вовсе с ним никак бы не контактировала.
– Тебе это рассказали другие ученики? – несколько напряженно спросил Эйнен.
– Да, – ответил начавший что-то подозревать Хаджар. – и, судя по твоему тону, пока я отсутствовал, что-то произошло.
– Много чего произошло, – “кивнул” Эйнен. – Орун отправил нас за артефактом. Не буду описывать всех приключений, но благодаря им, как ты заметил, мы стали сильней. Артефакт, разумеется, добыли, но на обратном пути нас поджидали ученики всех школ.
– Талой Воды и Быстрой Мечты?
– Нет, Хаджар, – впервые подала голос Дора. – Всех, это значит – всех. Нам пришлось биться с учениками двадцати школ боевых искусств.
– Мне казалось, что в Даанатане их всего пять, причем две последних – военные.
– Именно, – Дора заправила выбившуюся прядь, а Хаджар успел заметить длинный шрам над её ухом. Когда он уезжал, то шрама еще не было… – Мы пробивались с боем сквозь сотни учеников, приехавших со всех концов империи. Все они ждали нас на тракте и им…
– Был нужен артефакт, за которым вас послал Орун, – догадался Хаджар.
– По-большой части нам повезло, – продолжил уже Эйнен. – Вернее – подоспела сестра Доры и эскортировала нас до столицы. И, уже здесь, целая сотня учеников внутреннего круга Талой Воды рискнула напасть на нас у самых ворот, лишь бы заполучить артефакт.
Теперь, хотя бы, становилось понятно, где Эйнен набрал такое количество очков Славы, чтобы пройти экзамен на ученика внутреннего круга. А еще, каким именно образом они стали сильнее. Ничто так не закаляет адепта, как суровые битвы на грани жизни и смерти.
Даже потренируйся в пещере несколько веков, а смысла без катализатора не будет. А катализатором выступали именно такие ситуации, которое преодолели Эйнен с Марнил и Диносами.
– Интересно, что такого в этом арт…
Хаджар не успел договорить. В небе над школой сверкнула молния, следом за которой прокатились волны грома. Грома, в котором звучал голос самого ректора школы. Одного из сильнейших адептов Империи.