В новых сухих штанах и рубашке я чувствовал себя превосходно. Гораздо лучше и увереннее, чем прежде. Даже виски отпустило. Что-то в этом определённо есть! Шикую! Почти, как благородный дворянин!
Скоро к приятным ощущениям добавилось ещё нечто. После того, как Мариус услужливо поставил блюдо с мясом и кувшин пива, я сглотнул густую слюну. Давненько я не баловал собственный желудок такими яствами!
— Давай сюда! — трактирщик выдернул из-под ног старую одежду. Спалю!
— Нет!
— Чего?
— Жилетку! Башмаки! — протянул я руки. Не отдам!
— Башмаки бери назад. Статы в них пустые. Нулевые. Я хотел тебе дать лёгкие из оленьей кожи. И жилетка твоя пустышка. Вещи должны быть со статами. У тебя лишний вес. Это очень плохо! А вот в моих кое-что есть! Ты поймешь потом, когда начнёшь осознавать, но будет поздно. Настоятельно требую прислушаться к совету.
Я отрицательно покачал головой, пока не взял башмаки.
— И жилетку!
— Раз так! Бери! Она на характеристики не влияет. Мне твоего ничего не надо!
Успокоился, сижу на стуле, жилетку в одну руку, другой рукой под столом судорожно натягиваю башмаки на босу ногу.
— Давай не надо! — Мариус сделал шаг от меня, но вдруг вернулся и схватил за край предмета одежды. Я крепко держал жилетку всё ещё в руке.
— Почему?
— Она же мокрая! Просушу у очага! — с заметной ловкостью и с небольшим усилием хозяин вытащил прямо из моих дрожащих пальцев. Я ослабил руку и позволил взять.
— Спасибо, Ма-ри-у-с!
— Пока ещё не за что! Ешь! Набирайся сил! Сейчас присоединюсь! Кружки принесу! А вот Мариусом лучше меня никогда не зови! Зря я тебе сказал! Забудь! Я трактирщик! Просто трактирщик!
— Я что-то должен за это?
— За что? — трактирщик остановился и неподдельно удивился.
Показываю рукой на блюдо с жирными кусками мяса.
— А-а-а! Нет! Ешь! Не заморачивайся!
— Я ничего не буду должен?
— Конечно, нет!
— И что всё это значит?
— Значит, что я трактирщик. Кроме того, я ещё и твой…
Даже дышать перестал.
— Позвольте, угадаю?
— Ну?
— Вы хотите сказать, что ещё и… мой отец?
Зря я заикнулся об этом. Глупая сумасбродная догадка, озвученная вслух не ко времени. Наверное, оказала влияние внезапная боль в затылке. Иначе бы хрен такое сказал. Мне почему-то всегда казалось, что если человек делает добро, значит, он мне приходится каким-нибудь родственником, а тут вдруг такая щедрость, как снег на голову. С чего бы это? Значит, всё неспроста. Зря так думал. Люди иногда делают добро просто так. Тем более я всегда думал, что у меня в этом большом мире кто-то есть. Должен быть!
Трактирщик вновь расхохотался во всё горло, откидывая по привычке голову назад, так, что я едва не опрокинул кувшин с горкой пены. Очень широко раскрыл рот. Я даже заметил, что у него с правой стороны не хватает нескольких зубов. Занятное наблюдение.