Государство платило слишком высокую цену за подготовку соответствующих специалистов, и ставка в игре на международной арене была слишком велика.
III
Именно в центре Макс стал мужчиной. Илона училась на факультете инженерного проектирования космических коммуникаций. Познакомился он с ней в столовой, когда она вывернула на него стакан с гранатовым соком.
— Извини. Я, Илона. Давай я почищу твой китель, а то как-то не совсем удобно мне перед тобой. Жалко сок, но я люблю грейпфрутовый. Как тебя зовут? Ты мне нравишься. — Всю эту тираду она выдала за две секунды.
Макс ошалел от такого напора с ее стороны, однако ее улыбка и лукавые васильковые глаза заставили его сердце биться чаще и организм начал думать другим органом, но совсем не головой.
— Я, Макс. Ничего страшного с кителем не станет. Ты-то не расстраивайся. — Только и смог выдавить он из себя. Поскольку опыта общения с привлекательными девушками у него почти не было. Вернее был, но только один, о котором Макс вспоминать не хотел.
Илона схватила его за руку и обрушила на него такой поток информации, что Макс даже не успевал открыть рта. В течение получаса она рассказала ему, откуда она, какой цвет ей нравится, о том, что она очень любит креветки, о том, что у него очень красивый баритон, который ее возбуждает, о том, что у нее аллергия на кошек, о том, что у нее недавно закончились критические дни и массу другой пустой информации.
Вечером они договорились встретиться в зимнем саду. Там, в образцах спелой пшеницы, пророщенной в условиях невесомости, Илона и сделала его мужчиной. Причем два раза сразу, не используя никаких контрацептивов. И два этих раза она была сверху, не позволяя ему доминировать над ней.
Вернулся Макс в кубрик поздно ночью на крыльях чувства, которые он уже однажды испытывал. Он считал, что она — та единственная, которую он искал и это и есть счастье. Однако эйфория у Макса прошла на следующий день, когда Илона не захотела с ним разговаривать после занятий, а вечером он увидел ее абсолютно голую на том же месте в зимнем саду вместе с парнем из его же группы.
В левой стороне груди у него все оборвалось. Было понятно, что для Илоны он был просто мимолетным развлечением. Давящее чувство в груди со временем прошло, но в дальнейших отношениях с девушками он не чувствовал эмоционального удовлетворения от секса.
Только после окончания учебы, будучи уже в звании гвардии лейтенанта войск стратегических космических сил, Макс в разговоре за бокалом вина в кафе с одним из бывших кадровых работников центра узнал правду. Илона, на самом деле, специальный сотрудник центра, которая, как и многие другие специальные сотрудники сети учебных заведений космических сил, использовалась для создания необходимой учебной атмосферы среди курсантов. Но не всех, а только тех которые были в душе инфантильны и склонны к романтизму. Это могло помешать им в их дальнейшей работе. Проводя рокировку кадров под предлогом перехода на другой факультет, сотрудники типа Илоны менялись между филиалами центра подготовки кадров, дабы все выглядело, как естественные отношения и никто не догадался, что курсантов, таким образом, учат в первую очередь думать головой, а не сердцем и другим органом.