Молодой человек, словно не замечая застывшей посреди дороги фигуры, неторопливо шел по переулку, но мастер не был бы мастером, если бы не успел оценить своего противника. А тот явно был не прост, парень явно успел оценить, что путь назад ему уже преградили, и схватки точно не избежать. Мастеру сразу не понравились точные, экономные движения человека, которые не скрывал даже чуточку висящий деловой костюм, и взгляд, холодный, почти равнодушный, успевший оценить противника, выставить ему оценку и выбрать необходимую точку атаки. Взгляд не менее опытного воина, чем он сам.
Десять шагов. "Наверняка силен", — подумал мастер. Девять шагов. "Владеет обеими руками одинаково". Восемь шагов. "Легко меняет опорную ногу". Семь шагов. "Хорошо чувствует свой центр тяжести". Шесть шагов. "Видимо, опытный мечник". Пять шагов. "На следующем начнет атаку". Секундная заминка, и две фигуры сорвались в атаку, нанося и блокируя удары. Мастер успел оценить противника и был твердо уверен, что он скорее мечник, но парень сумел его удивить, против всего его, тренированного годами, искусства, он выставил огромную скорость и силу. Мужчина пришел к выводу, что стиль у парня был, но скорее простой, несколько даже солдатский, предназначенный для простого и эффективного уничтожения одиночного противника. Так и сошлись в этом небольшом закоулке большого города Техника против Скорости, Мастерство против Силы. Поединок уже длился больше минуты, что было очень долго по меркам настоящего боя, а одержать победу никто не мог. Скользящие блоки уводили жесткие прямые удары. Мягкие атаки в уязвимые места встречали твердый блок. Сколько бы еще длился этот поединок, никому неизвестно. Но тут группа поддержки приняла решение вмешаться — объект задержания тряхнуло так, что у него волосы встали дыбом, он даже слегка засветился от пробежавших по его телу разрядов и упал плашмя, потеряв сознание.
— Фух, — мастер стер со лба капельки пота, — хорошо, что вы меня позвали. Сами бы точно не справились. Грузите его.
Спустя минуту стоявший рядом с переулком фургон с визгом покрышек сорвался с места и исчез среди бесчисленных улиц Города.
Глава 8: Князь и удивительные встречи
Мао очнулся спустя, судя по всему, не слишком продолжительное время. Однако за это время многое вокруг него изменилось. Начать стоит с того, что он был крепко привязан к стулу посреди комнаты… какой, он рассматривать не стал, ибо решил, что стоит подольше сделать вид бессознательного состояния. Глаза открывать не стал и дыхание его по-прежнему было спокойным и размеренным. Что тут можно сказать, кроме того, что у него была стальная выдержка.