– Для разных слов используют разные классификаторы, – так же шепотом ответила дуэллийка, которой, похоже, был приятен мой интерес. – Для людей – «ре», для нубийцев – «эн», а, например, для неодушевленных предметов вроде камней, – она сверилась с электроблокнотом, – «ке». Я пока еще не до конца с этим разобралась. Похоже, что «ре» употребляют, когда считают не только людей, но и животных. Возможно, это означает что-то вроде «живое существо, но не нубиец».
Меж тем Тьекрдо с капитаном начали потихоньку двигаться по тропе, и мы с лингвистом, как и остальные члены экипажа, последовали за ними. Я отметила, что пара военных на всякий случай держали бластеры наготове, но действовали достаточно осторожно, чтобы абориген, незнакомый с таким видом оружия, не почувствовал потенциальной угрозы.
– Это тоже люди? – спросил, не замедляя шага, нубиец, указав на Иолетрию и шагавшего по правую руку от нее Аркадайоса.
Я одобрительно хмыкнула. Молодец, сумел определить разницу между двумя видами, невзирая на то что сам принадлежит к третьему.
– Нет, – ответила Иолетрия. – Мы дуэллийцы и родились на другой планете.
Она говорила по-новоземски, предоставив лингуану заниматься переводом.
– Значит, на ваших птицах – люди и два дуэллийца? – сделал вывод Тьекрдо.
Я с гордостью отметила, что поняла почти половину его высказывания в оригинале: «челодевек ардо ре дуэлдела». Видимо, «ардо» означает «и», а «дуэлла» – упрощенный вариант названия обитателей этой планеты…
– Он снова сказал «ре»! – тихо, скорее для себя самой, отметила я и обратила внимание, как Иолетрия делает очередную запись в блокноте.
– Похоже, они действительно используют «ре» для всех ненубийцев, – удовлетворенно заключила она.
– Хорошо, что вы прилетели сегодня. – Тьекрдо уже переключился на другую тему. – Вечером у нас праздник, Илткмрнаддо. Сейчас вы сможете отдохнуть с дороги, а потом принять участие в гуляниях.
Непроизносимое название праздника лингуан не перевел, а просто повторил вслед за нашим проводником. Видимо, если у этого слова и имелось какое-то значение, Союзу гуманоидов оно пока было неизвестно. Впрочем, после сегодняшнего визита нубийский словарь, вне всяких сомнений, существенно пополнится. Вон с каким азартом Иолетрия заглядывает в свои заметки.
До поселения добирались не больше получаса. В целом размять ноги, дыша свежим воздухом и бродя по настоящей траве, было приятно, но к концу пути я все же начала с непривычки уставать.
В итоге мы вышли на поляну, которая в моем представлении ассоциировалась скорее с палаточным городком, нежели с настоящим поселением. Но мягкий, теплый климат этой планеты, похоже, позволял жить в таких условиях. Здесь было много своеобразных шалашей, довольно высоких, зеленого цвета, с небольшими окошками. Как выяснилось впоследствии, изнутри стены состояли из переплетенных веток прочного, но гибкого местного дерева, а снаружи были покрыты чем-то, весьма напоминавшим мох. Ткань это была или все же растительность, я так и не поняла. Из очень похожего материала состояла и одежда нубийцев, каковых здесь оказалось очень много. Они сновали туда-сюда, задерживались, чтобы поглазеть на нас с нескрываемым любопытством, и снова направлялись по своим делам. Одеты и мужчины, и женщины были одинаково – в своеобразные то ли платья, то ли туники, отчего-то несимметричные: с левой стороны они были ощутимо длиннее, чем с правой.