– Есть о чем подумать, – поддержал товарища Картер.
– Полагаю, когда прибыл самый первый корабль, местные просто не успели сориентироваться, – выдвинула предположение я. – Они понятия не имели, что на других планетах существует жизнь, и еще не знали, что люди – это «ре», ну, то есть что ими можно питаться.
– А третья и четвертая? – включился в разговор парень из второй группы.
Мы призадумались. Действительно, для этих экспедиций мое объяснение не годилось.
– Сейчас поищем, – объявила Сэм, извлекая из входившего в экипировку рюкзака компактный ноутбук.
– Подключения к сети нет, – ехидно напомнил Аркадайос.
– Да что ты говоришь! – фыркнула леди Макнэлл. – Я информацию по экспедициям заранее собирала, лишь бы комп работал после этой сумасшедшей беготни.
Бег действительно был сумасшедшим, но и сумки делались на совесть, а многочисленные внутренние карманы автоматически подстраивались под форму упакованного предмета и обхватывали его так плотно, что риск поломки становился минимальным. Так что зеленый огонек загорелся сразу, едва Сэм нажала кнопку включения, и открыть нужные файлы не составило труда.
– Ты все это читала? – уточнила Иолетрия.
– Более или менее, – отозвалась жена капитана, внимание которой уже было сосредоточено на тексте. Чуть позже, все-таки оторвав от экрана глаза, добавила: – Основные факты я изучила, но здесь есть и дневники, над ними целый месяц можно сидеть. Одно могу сказать точно: про то, что местные жители – людоеды, там нет ни слова, иначе Нубу с ходу запретили бы к посещению. Так что напрямую нам здесь ничего не объяснят, причины надо искать между строк… Стоп! – Она вытянула вверх указательный палец, призывая к молчанию. – Кажется, есть. Третья экспедиция – это ведь и не экспедиция была даже, скорее дипломатический визит. Прибыли представители нескольких планет Союза гуманоидов. Не последние люди своих миров.
– И что? Думаешь, нубийцы оценили политическую значимость события? – скептически вопросил Аркадайос.
Обычно суровый и неразговорчивый, после недавнего приключения пилот так и сыпал саркастическими замечаниями.
– Не то, – качнула головой Сэм. – Просто тех, кто прилетел, сопровождал обслуживающий персонал. И охрана. Плюс, ясное дело, экипаж, притом большого корабля. Всего шестьдесят два человека. Понятно, что на такую кучу народа местные бы не напали.
– Вообще-то экипаж «Галалэнда» тоже немаленький. Тридцать девять членов команды, – вступился за своих Картер.
– Да, только «Галалэнд» на Нубу не приземлялся, – напомнил Аркадайос. – И о его существовании местные не догадываются. Откуда им знать, что на наших шаттлах далеко не улетишь?