— Ну ладно, — обиделась Надежда. — Можешь меня домой не отвозить, сама доберусь!
— Да уж отвезу, не стану женщину из машины гнать!
— Да пошел ты! — Надежда выскочила из машины и побежала по улице, подхватив сумку.
Она была дико зла. На Михаила, на бритоголового типа, а главное — на себя. Вот вечно она лезет не в свое дело, вечно ей больше всех надо! Ну, встретилась со старым другом, посидели в кафе, вспомнили детство золотое, да и распрощались по-хорошему. Можно телефонами обменяться. И все на этом.
Так нет же, пожалела этого тюфяка и рохлю, взялась помогать, а что из этого вышло? Да только нарвалась на обычное мужское хамство. Лёлик тоже хорош! Драться он не умеет, а хамить, оказывается, очень даже умеет. Нет, все, домой, к коту и хозяйству. В магазин зайти, да и домой, мужу обед готовить.
Дома Надежду встретил обиженный кот. У него, видите ли, кончилась еда в мисочке. Нет, он, конечно, не успел проголодаться, но кот строго придерживался правила, что в его миске всегда должен находиться неприкосновенный запас корма. В этом заключается священный долг его хозяев.
— И ты, Бейсик… — вздохнула Надежда, — и ты мной недоволен…
«Сама виновата, — просемафорил кот желто-зелеными глазами, — не шлялась бы где-то по целым дням, сидела бы дома, кота гладила — и всем было бы лучше!»
Пришлось признать, что в данном случае кот прав. Ему Надежда, разумеется, этого не сказала. Муж всерьез утверждал, что кот понимает не только человеческую речь, но иногда и мысли умеет читать.
Надежда наполнила миску, почесала кота за ушами и отправилась в прихожую, потому что рыжий негодяй в ее отсутствие раскидал по полу какие-то бумажки и вытащил шнурки из ботинок мужа. Ему было скучно, вот и изощрялся. Надежда попеняла себе, она позабыла убрать ботинки. Наведя в прихожей относительный порядок, она отнесла сумку в комнату, потому что был уже случай, когда этот паршивец расцарапал новую сумку. Когтищи у него ужас какие!
Здесь она открыла сумку… и увидела в ней небольшую картинку в деревянной рамке.
Портрет молодой женщины с золотистыми волосами и широко расставленными глазами необычной формы.
Ну да, теперь она вспомнила, что взяла этот портрет в складском боксе, чтобы разглядеть его, а потом все так закрутилось, что она так и забыла положить его на место.
Ладно, что сделано — то сделано, не нести же этот портрет обратно на склад! Она вспомнила тесный полутемный бокс, вспомнила труп, завернутый в ковер, и ее передернуло.
Нет, все, что угодно, но туда она больше не пойдет! Даже не приблизится!
Противный голос прошипел внутри, что портрет она украла. Надежда слегка устыдилась, но, подумав, вспомнила, что портрет этот наполовину принадлежит Лёлику, ну да, он ведь заплатил за него шесть тысяч, которые ему никто не собирается возвращать. Правда, с Лёликом они сейчас в ссоре, но это, в конце концов, неважно.