Они вошли в шлюз, сняли дыхательные маски.
– Зачем звали-то? – спросил Дуглас.
– Надо обсудить будущее. Сейчас все узнаете.
После короткой процедуры дезинфекции внутренний люк открылся.
– Сюда.
В обзорном отсеке «Беглеца» собралось человек тридцать. Кречетов, заметив знакомое лицо, удивленно воскликнул:
– Хлоя?!
– Андрей? – она тоже узнала его, искренне обрадовалась, порывисто обняла.
Ральф Дуглас наоборот помрачнел.
– Ну, зашибись. С чего начали, к тому и вернулись? – процедил он, заметив несколько человек в форме «Римп-кибертроник». – Опять корпы?
Ганс Гервет его услышал, но отреагировал сдержанно:
– Рад вас видеть. Теперь все в сборе. Присаживайтесь и мы начнем.
Гомон голосов постепенно стих. Наступила напряженная тишина.
– Знаю, разговор предстоит нелегкий, – Гервет дистанционной командой включил блоки кибернетической системы, и лазерные лучи сформировали голографическую модель материка. – Многие из вас считают, что, выжив на протяжении восьми месяцев, более не нуждаются в чьих-то советах, а тем более указаниях.
– Верно! – Янг с вызовом взглянул на него.
– Вы заблуждаетесь. Мы все находимся под постоянной угрозой. Чтобы не быть голословным, давайте сразу перейдем к делу и рассмотрим Анклав, – самое крупное и «успешное» поселение. Янг, сколько у тебя людей?
– Сто тридцать два человека.
– А каков запас метаболитов? Есть ли успехи в терраформировании? Чем вы питаетесь? Как обеспечиваете ремонт техники и экипировки?
– Вот только не надо мне по болевым точкам давить! Зачем звали?
– Чтобы вместе решить, как жить дальше, разве не очевидно?
– Ты нам не указ!
– За всех не отвечай, – осадил его неряшливо одетый колонист. – Я торгую с Анклавом, и знаю, – народ на пределе. От андроидов вы отбились, этого не отнимешь, но жрать нечего. Экипировка на грани износа. Многие купола заражены болотной плесенью.
– Ну, да, верно! – огрызнулся Ральф Дуглас. – Зато мы не посылаем детей и подростков к «Беглецу», шнырять по техническим лазам, выдирать картриджи с метаболитами из криогенных камер!
– Заткнись, это не твое дело!
– Так, ну-ка все замолчите на минуту! – Стожаров грохнул кулаком по столу. – Грызня не поможет! Есть два пути. Либо продолжать разворовывать обломки колониального транспорта, и сдохнуть, когда закончатся припасы в доступных отсеках, либо принять здравые совместные решения!
– Пусть Гервет говорит!
– Спасибо, – в наступившей вновь тишине он активировал анимацию голограммы. – Нескольких лет, даже на существующих запасах, никто из нас не протянет. Посмотрите сюда, – он указал на карту материка, где сформировалось два аномальных фронта. Один имел вид облачности, второй состоял из сотен красных пятен.