– Попытаюсь.
– А мы придушим.
– А может попробуем с ним договориться? – не поддержал идею Марчелло. Ральф с ним как-то пересекался в прошлом. Тот был торговцем. Занимался каботажем между группами населенных астероидов.
– Не станет он с тобой торговаться.
– Дайте хоть попробовать!
– Тише. Услышит. Марчелло, ты торгаш мелкий, лучше со своими потугами на дипломатию не лезь, только хуже сделаешь, – отрезал Кречетов.
– Мужики, давайте немного подождем, – вступил в разговор Отто Шреб, – низкорослый, коренастый уроженец пояса астероидов. – Миллер, мой братишка, с утра ушел на болота в поисках островка. Андроида он с собой не брал. Вернется, сразу сообразит, что к чему. Вот увидите. Он что-нибудь придумает.
– Чипера, если войдет, надо душить, без вариантов, – высказался Янг. – У него есть только одно средство давления: превратить нас в себе подобных. Пока мы связаны, он вполне может подключить к нашим имплантам самодельные модули. Будем тогда пускать слюни у него на побегушках…
Негромкий обмен мнениями прервало шипение пневматики.
– Сейчас! – Кречетов изогнулся, что есть сил ударил связанными ногами, стараясь подсечь и повалить вошедшего, но ничего не получилось. Рослая фигура андроида даже не пошатнулась.
– Полегче, – обронил тот. – Я вам не враг.
– Тогда развяжи!
– Позже, – андроид дистанционной командой включил в отсеке свет и рециркуляцию воздуха.
Ральф Дуглас, стиснув зубы, перевернулся на спину.
– Я тебя знаю… – прохрипел он. После удара прикладом голова разламывалась от боли, руки и ноги, стянутые слишком сильно, онемели. – Это ведь ты играл на скрипке сразу после крушения?
– Забыл добавить «глючная машина», – андроид невесело усмехнулся. Что ни говори, а над мимикой сервоинженеры корпорации поработали на совесть. – Как узнал? – он пристально смотрел на Ральфа и от немигающего взгляда мурашки ползли по спине.
– У тебя лоб рассечен. Запомнилось.
– Понятно. Ну, а теперь к делу. Чипера я нейтрализовал. Вас развяжу, но сначала выслушайте, как все будет складываться в дальнейшем. Андроидов я забрал. Они уже ушли.
– Какого фрайга?! А нам как выживать?! – Янг сорвался на повышенный тон.
– У вас достаточно техники. К тому же тут собрались люди решительные, насколько могу судить. Справитесь.
– Зачем тебе андроиды?! И кто ты вообще такой?!
– Моя история тут никому не интересна. Она слишком длинна и запутана. В двух словах всего не перескажешь. Екатерина Сергеевна Римп могла бы подтвердить, что мое саморазвитие началось задолго до начала колониального проекта.
– Хорошо. Мы поняли, – примирительно ответил Кречетов. – Ты разумная машина. Примем на веру. Но объясни, в чем проблема с андроидами? Они ведь предназначены помогать нам в освоении планеты!