На дворе стояло бабье лето. Я собралась и отправилась в парк погулять. Жара спала, но на улице было тепло, хорошо, светило солнце, летели куда-то паутинки, божьи коровки. Люди все ходили спокойные, радовались разукрашенной в разные цвета природе, дети составляли из разноцветных листьев букеты. Я села на скамейку напротив киоска, у которого мы впервые встретились с Владимиром, и загрустила:
— Ну, зачем я прошла тогда здесь? Зачем познакомилась с ним? Чтобы носить под сердцем его ребёнка и страдать? Всё, всё, всё, успокойся! — приказала я себе. — Главное — это малыш! Не стоит думать о печальном, ребёнку это не на пользу.
Но как же тяжело было быть беременной. Хотелось чувствовать, что кто-то ещё радуется вместе с тобой будущему появлению на свет этого крошечного существа! Не хватало рядом мужчины, любящего и всегда поддерживающего меня! Ну, пусть даже просто потакающего всем капризам во время моего интересного положения! Мой «стервоз» беременных в одиночку переносился очень тяжело.
Разумеется, этим мужчиной я хотела бы видеть только Володю.
Мои размышления прервал грохочущий звук у скамейки. Я перевела туда взгляд. Рядом с урной на низенькой тележке с колёсами сидел безногий мужчина лет пятидесяти. В руках у него были деревянные чурбачки, которыми он отталкивался от земли, заставляя тележку ехать. На талию была надета петля из верёвки. Она тянулась к фанерному ящику на колёсиках, стоящему за мужчиной. Ящик внутри был разделён перегородками на три отделения: для стеклянных бутылок, пластиковых и для пивных банок. Мужчина наклонил урну, вытащил алюминиевую пивную банку, поставил её на асфальт. Вытянул из-за пояса молоток, ударил им по банке, сплющив её, и бросил в одно из делений ящика. Я машинально вынула из сумки кошелёк, достала из него сторублёвую купюру и протянула мужчине. Он смотрел на неё несколько секунд, потом поднял глаза на меня и произнёс:
— Ты что, девонька, сбрендила! Я что, просил у тебя деньги?
— Нет, — ответила я, испугавшись, — но вижу, как тяжело достаётся вам хлеб, и захотела помочь.
— Э-э-э, дорогая, — протянул он, — я зарабатываю деньги сам, и это даёт мне чувствовать себя человеком. Давно перестал стыдиться того, чем занимаюсь. Главное — что хоть в этом я нашёл себя, а не подох от тоски в одиночестве или от пьянства. Всего тебе доброго, — сказал он и оттолкнулся от земли чурбачками.
Две тележки дружно тронулись и поехали друг за дружкой к следующей урне.
— Здорово, что человек не упал духом, — подумала я, — показать бы его на всю страну по телевидению, как пример для тех, кто совсем потерялся в жизни, но имеет руки и ноги. Таких людей, не сумевших приспособиться к жизни в новой России, стало много. Одни из них ударились в пьянство, другие — наркоманят, третьи — бездельничают. Кто-то впал в уныние и депрессию?! И всё это ведёт к деградации личности, а значит и к деградации части населения государства, ослабляя его изнутри.