— А так?
— А так я не знаю, что это такое. Какая-то отраженная семерка. — Подполковник налил еще по одной. — Будешь?
— Спасибо, придется.
— Я бы сам до этого не додумался, — сказал подполковник. — Это не обычное отражение, а, как мне объяснили, перпендикулярное.
— Кто вам объяснил?
— Один старлей из группы, ведущей официальное расследование этого убийства. Но, повторяю, они не считают эти убийства, как серию. Запрещено.
— Почему?
— Что значит, почему? Ты с Луны свалился? У нас не бывает серийных убийств. Ты что впервые об этом слышишь? Поразительно.
— Ну, я не занимался убийствами до сих пор, — ответил Леха.
— Тем лучше, ты сможешь непредвзято посмотреть на это дело. Докладывать будешь только лично мне. Опергруппе ничего не сообщать.
— Что я могу им сообщить?
— Ну, как что? Свои мысли, разумеется. Ведь у тебя голова работает, не правда ли?
— Конечно. Но не сейчас. Я уже выпил три рюмки. Для меня это много.
— Хорошо. Точнее, плохо. Хочешь быть настоящим, как Шерлок Холмс детективом — тренируйся.
— Как?
— Ходи в ресторан, в бар. Ну, как все люди. И пей. Сначала по три рюмки, если не можешь выдержать больше. Потом прибавляй по одной.
— Это шутка?
— Почему?
— У меня нет денег на такие тренировки.
— Ну, хорошо, я тебе выпишу премию. Двадцать рублей.
— Это мало.
— Будешь получать премию каждую неделю. От меня лично. Понял. В кассу не ходи. Никто не поймет, за что ты получаешь каждую неделю премии.
— Теперь понял.
— Иди, боец невидимого фронта.
— Почему невидимого?
— Я уже тебе говорил. Никто не должен воспринимать всерьез твое расследование.
— Как я буду появляться на местах преступления?
— На местах преступления?
— Ну, если это Серийник, как вы думаете, то, очевидно, преступление будет не одно, а много. По крайней мере, несколько.
— Это верно. Ты будешь действовать, как мой личный представитель. И да:
— Чуть не забыл самое главное. Никто не должен знать, что это я подсказал тебе идею о существовании Серийника.
— Откуда тогда я об этом узнал?
— Откуда? Сам придумал.
— Я?
— А что в этом особенного. Ты же умный, молодой капитан, не отягченный грузом моральных представлений о мире наших старых работников. Например, они думают, что для поиска истины нужны:
— Дознаватели, следователи, опера, разные там заместители начальника. Да самих начальников много, вплоть до генерала.
— А это не так?
— Может и так. Но для того, чтобы ехать на машине, не надо знать устройства мотора. И, следовательно:
— Зачем всем рассказывать, что кроме детектива и его начальника здесь есть еще кто-то?
— Вы правы. Шерлок Холм ведь никого не имел, кроме Доктора Ватсона.