День Победы 9 мая 1945 г. гвардии капитан Николаев встретил в Восточной Пруссии. После окончания Великой Отечественной войны он направлен в Военно-инженерную академию им. В. В. Куйбышева, в которой обучался до 1949 г.
В дальнейшем служил в должности начальника инженерной службы соединения. С 1968 по 1974 гг. — генерал-майор, начальник инженерных войск Забайкальского военного округа, впоследствии — генерал-лейтенант. С 1978 по 1985 г. — начальник инженерных войск Московского военного округа.
После выхода в отставку Николай Васильевич работал в Государственном всесоюзном НИИ цементной промышленности в городе Подольске Московской области.
За период службы награждён следующими орденами: орденом Красного Знамени (1944), двумя орденами Отечественной войны I ст. (1944, 1985), орденом Отечественной войны II ст. (1943), тремя орденами Красной Звезды, орденом «За службу Родине в ВС СССР» III ст., также орденом Красного Знамени Монгольской Народной Республики; медалями: «За боевые заслуги», «За воинскую доблесть. В ознаменование 100-летия со дня рождения В. И. Ленина», двумя медалями «За спасение утопающих», «За оборону Москвы», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.», «Ветеран Вооружённых сил СССР», «За укрепление боевого содружества», «За освоение целинных земель», «За безупречную службу» 1-й ст., многими юбилейными. Также награждён медалями МНР: «Дружба», «50 лет Монгольской народной революции», «60 лет Монгольской народной революции», «30 лет победы над милитаристской Японией».
Скончался генерал-лейтенант Николаев в 1993 г.
Источники:
ЦАМО Ф.33. Оп.682526. Д.740, 1197; Оп.686044. Д.4612; Оп.690155. Д.1569.
Балацкий И. П., Фоминых Ф. А. Очерк истории Калининградского высшего военно-инженерного командного ордена Ленина Краснознаменного училища им. А. А. Жданова. — Воениздат, 1969.
Бирюков П. И. Инженерные войска [учебник]. — М.: Воениздат, 1982.
Военный энциклопедический словарь инженерных войск. — М.: ВИА, 2004.
Николаев Н. В. Мои школьные годы // По зову сердца… Воспоминания учителей и выпускников Стругокрасненской школы / Авт.-сост. Н. Глазкова, Т. Иванова. — Псков: «ЛОГОС Плюс», 2013
Старейшее инженерное / Под ред. В. В. Жигайло. — Калиниград, 1978.
Школа военных инженеров / Под ред. В. В. Жигайло. — М.: Воениздат, 1980.