— Он сделал мне один приятный комплимент, — сухо добавила она. — Сказал, что ему не будет хватать наших политических дискуссий, и похвалил мои глубокие знания и впечатляющую способность влиять на принятие решений. Его собственных и других. Оказывается, я политическая муза-вдохновительница. Надо же.
— Незримая десница.
— Направляющая десница, — поправила его Мориана.
— Я в такой не нуждаюсь.
— У тебя никогда такой не было.
Тео промолчал в ответ.
— Ты так решительно предложил физическую близость, — пробормотала она. — Но стал бы ты обращаться ко мне за советом?
— Я… я бы подумал, — скривился Тео. — Мне сложно доверять людям. Всем без исключения.
— А разве тебе не хочется доверять своей жене?
— Если говорить о доверии, я не ищу его. Тут речь идет о том, что я готов потерять.
— Ого. Значит, ты ужасно одинок. И разумом и сердцем. — Она не могла понять, как можно править государством, никому не доверяя.
— Я так не думаю.
— Значит, тебе ни к чему исполнение королевой ее главной обязанности по отношению к королю — искренне поддерживать своего мужа везде и во всем?
Он снова промолчал.
Мориана потрясенно откинулась на спинку кресла.
— Тео, в таком случае я тебе не нужна. Ты можешь выбрать любую.
По его взгляду она поняла, что ему не понравились ее слова.
— Правда, — продолжила Мориана. — Я не умею просто сидеть и ничего не делать. Чтобы быть твоей королевой, мне нужно твое доверие. Без него я более чем бесполезна. А я не хочу быть такой.
— Приезжай в Лизендах на неделю, — вдруг предложил Тео. — И я попытаюсь дать тебе то, чего ты хочешь.
— Не хочу, а нуждаюсь. Это обязательное условие сделки, — тихо добавила она.
— Чтобы научиться доверять, нужно время, — отрезал Тео.
— Я никуда не тороплюсь. Может, у тебя и нет времени, но если ты хочешь, чтобы я сотрудничала с тобой, выдели его для меня. Я могу выйти замуж без любви. Меня готовили к этому на протяжении долгого времени. Но говорю тебе прямо, я не стану твоей женой, пока ты не будешь доверять мне целиком и полностью.
— Это твое последнее слово?
Мориана молча кивнула.
— Тогда я попытаюсь удовлетворить твои пожелания. Мы будем вести политические дискуссии, будем узнавать друг друга ближе, много целоваться, касаться друг друга и всячески развлекаться. Возможно, тебе понравится даже больше, чем ты думаешь.
— Все может быть. Итак, вот мои условия сделки. Мне нужно твое доверие. И вместе с тем я хочу больше опыта в сексуальных делах. И на этой неделе в Лизендахе я бы хотела, чтобы эти две вещи стали приоритетными.
— Выслушай и мои условия, — решительно заявил Тео. — Я готов делиться с тобой сексуальным опытом по крайней мере один раз в день, когда ты приедешь в Лизендах. И в знак доброй воли я готов начать прямо здесь за этим столом. Но если во время одного из наших уроков я доведу тебя до оргазма… ты наденешь мое кольцо.