Ему не понравилось, что она вспоминает Байзенмах. Пары поцелуев и прикосновений к Мориане хватило, чтобы он начал ревновать ее так, как никого и никогда в жизни.
— Байзенмаху не повезло.
— Определенно.
Когда они приземлились и вышли из вертолета, их ждала Саманта, управляющая дворцовым персоналом. Она сообщила, что королевские покои для высокой гостьи Тео готовы, а потом перешла к главному.
— Ваше величество, этим утром приехал ваш кузен и просит встречи с вами. Когда ему сообщили, что вас нет на месте, он настоял, что будет ждать вас столько, сколько понадобится. Мы разместили принца Бенедикта в его старых покоях и приставили к нему Джорджа.
— Я улажу этот вопрос.
Его кузен, принц Бенедикт, называл королевский дворец своим домом во время правления своего отца. Он не изъявлял открытого желания занять трон и предпочитал вести разгульный образ жизни. И многие годы не искал общества Тео.
Саманта кивнула и ушла, ее каблуки быстро застучали по отполированному мраморному полу.
— Она очень молода, чтобы занимать должность управляющей твоим персоналом, — бросила Мориана.
— Прежняя была верна моему дяде. Эта нет.
Тео не ожидал такого поворота, потому что все его мысли были заняты Бенедиктом.
— Она очень хорошенькая.
— Она очень толковая.
— Надеюсь. Если мы поженимся, я бы хотела привезти с собой в Лизендах несколько своих людей.
— Свою управляющую дворцовым персоналом? — сухо спросил Тео.
— Нет. Огастас убил бы меня. Я просто говорю, что некоторые изменения в том, что касается персонала, неизбежны. Я люблю, чтобы некоторые вещи делались определенным образом и не стесняюсь добиваться своего. Не волнуйся, — понизила голос Мориана, — если Саманта настолько же толковая, как и хороша собой, она никуда не денется. А что с Бенедиктом? Одно время вы были близки, не так ли?
— Можно и так сказать. Только я повзрослел, а он нет. И тебе неплохо было бы надеть мое колечко. Ради твоей же безопасности. Я не настаиваю, но я не доверяю своему кузену. Он может нанести неожиданный удар в спину, что получается у него лучше всего.
— Я могу справиться с твоим кузеном и без кольца, — с улыбкой заявила Мориана. — Может, узнаем, что ему нужно?
— Сначала я проведу тебя в твои покои, а потом сам узнаю, чего ему нужно.
— Конечно, ваше величество, — фыркнула Мориана.
Нет, он не переживал, показывая ей свой дом. И не покрывался потом, волнуясь, чтобы ей понравились ее покои, украшавшие их предметы искусства, сады и дворцовый персонал. Ничего такого не было.
Просто день выдался очень жарким.
Мориана выросла в королевском дворце Аруна, который был весьма аскетичным, главным образом потому, что таким его задумали ее предки. Суровый, серый и никогда достаточно теплый, он требовал от своих обитателей служения долгу, а не праздного времяпрепровождения. И хоть в его стенах находилось множество красивых картин, красота здесь уступала место практичности. Даже сады в классическом английском стиле способствовали порядку в голове.