— Отлично.
Миссис Брэдли позвонила в колокольчик, и миссис Пэшен вошла к комнату.
— Сэр?
— Садитесь, миссис Пэшен, — предложил Джонс. — Мы знаем об убийстве мистера Миддлтона и…
— Но я этого не совершала, мистер Джонс. Клянусь, что не причинила ему вреда — ни луком Ионафана, ни пращой Давида, ни мечом Саула, ни могуществом иных людей!
— Вы знаете, кто это сделал?
— Да. Его поразила небесная кара. «Мне отмщение, и Азм воздам!» — говорит Господь. Так и получилось. Я хотела поднять руку на нечестивца, если на то будет воля Всевышнего, но Господь меня отвел. А тело его мирно покоилось на ложе, словно он спал глубоким сном. Сказано: «Посреди жизни мы окружены смертью», — и он выглядел как живой. Но когда я с ним заговорила, он, имея уши, не слышал, и имея глаза, не видел, и, имея губы, ничего не говорил.
— Чей сын Ричард? — спросил Джонс, не решившись прямо задать вопрос, кто именно был убит.
— Мой и Хэнли Миддлтона, ныне покойного.
— А кто Генри Пайк?
— Он тоже сын Хэнли Миддлтона, но от его законной жены, ныне покойной.
Джонс громко и внятно заявил:
— Я хочу усыновить Ричарда, миссис Пэшен!
Она кивнула и вдруг хихикнула:
— Почему бы и нет? Он такой милый мальчик.
— Вы не возражаете?
Миссис Пэшен покачала головой, лицо оставалось бледным и бесстрастным. Она спрятала руки под передник.
— Только, ради бога, увезите его отсюда, — попросила она. — В этой деревне живет дьявол. Я хочу, чтобы вы его увезли.
— Она что, спятила? — спросил Джонс, когда миссис Пэшен ушла. Миссис Брэдли пожала плечами. — В любом случае я намерен воспользоваться ее советом, — добавил он. — Завтра мы уезжаем. Вы с нами?
— Да. Дьявол в деревне! Нельзя сказать лучше. Интересно, она собиралась на что-то намекнуть нам или эти слова вырвались у нее случайно?
— Я хочу узнать насчет ее алиби, — пробормотал Джонс. — Как вы думаете, она скажет, если спросить ее напрямик?
— Попробуйте.
Джонс подошел к двери и крикнул:
— Миссис Пэшен, можно вас еще на минутку?
Она вошла и остановилась перед ним.
— В ту ночь, когда убили Миддлтона…
— Да, сэр?
— Ко мне приходили вы или миссис Теббаттс?
— Ни та, ни другая, мистер Джонс.
— Тогда кто же?
— Тот, кого послали.
— Послали?
— Да, сэр. Старая ведьма Флюк, чтобы погубить меня.
— О чем вы говорите?
— Это была миссис Теббаттс, моя сестра. Но она ничего не знала. Ее отправила ведьма Флюк.
— Вы хотите сказать — загипнотизировала?
Миссис Пэшен покачала головой. Это слово ей ни о чем не говорило.
— Она предупредила, что вы не должны помогать пастору в этом деле.
— Вот как? Почему?
— Она нашлет заклятье, и у вас будет плохой день.