Чуть-чуть и мужчин бы одолела рвота, стоило им наткнуться на давнишний труп, вернее то, что осталось. Едва слышимый запах гниения вдарил вдруг конём в нос и скрутил животы. Охотники быстро отошли прочь, гася рвотные позывы. Эта встреча легла на руку оборотню, что успел обойти сзади. В последний момент Павел почувствовал это и успел крикнуть Вадиму лечь. Время слегка замедлилось, вынесшийся из кустов монстр лишь тремя когтями зацепил куртку майора. Тело пожилого мужчины дернуло и мотнувшись головой Зимородок потерял сознание. Следователь уже выхватил пузырёк и выжидал момента метнуть.
Тем временем оборотень приземлился на лапы, оставив метровые борозды на земле. Морда повернулась в сторону Павла. Капала слюна, повисая на шерсти, а огонь глаз опалял человека ненавистью. Момент прыжка охотник конечно не заметил. Время ещё чуть замедлило ход. Красная пасть была уже в метре от лица и Павел, через боль, сунул туда руку с зельем. По пути кулак сжался, и сиреневатая жижа обдала пасть чудовища, что по инерции снёс и проволок следователя метра три. Раздался страшный рёв, от деревьев полетели куски с щепками, так метался оборотень. Лапы сучили во все стороны, но яд уже действовал — зверь вскоре умер.
Смоченная мазью вата, похожая на подстаревший дождевик, скользила по красной корке ожога. Места с рваной раной она обходила, за ней же блестел жирный след. Павел уже вторую неделю пытался свести раны с руки, набивая и вновь раскуривая трубку. Стул напротив приютил майора Зимородка, что пребывал в довольно хорошем настроении.
— А ведь какой урод. Никогда бы не подумал. Да и знал бы, то уж точно так не попался. Ну, зверюга.
Так начальник уже с минут пятнадцать говорил в одиночку, Павел молчал, и стоило взглянуть ему в глаза — душа замерзала.
— Не урод.
— А-а-э, — Вадим не ожидавший ответа аж растерялся.
— Это ещё почему?
— Он как существо, совершенней нас, только разум затуманен.
— Вот, то-то и оно. Да и мы в чём уступаем?
— Почти во всём. Теплообмен держит температуру от минус до плюс пятидесяти. Нет болезней, огромная сила, выносливость, реакция лучших хищников. Куда тут человеку?
— Не скажи, Паша. Мы умные, вон тебе и самолёты, и ракеты, и телевизоры всякие.
Следователь усмехнулся.
— Это, Вадим Яковлевич, не ум. Всё что Вы перечислили, а также многое-многое другое, создано лишь для потребления, удовлетворения. В желаниях мы не отличаемся, но только он честнее. Был.