Через несколько дней весь город К. собрался на похороны Петра Иннокентьевича Толстых.
Вынос из дома был назначен в 9 часов утра в собор, где и происходило отпевание, которое совершал местный архиерей в сослужении почти со всем городских духовенством. Могила была приготовлена на принадлежащем семейству Толстых месте внутри соборной ограды.
Толпа народа запрудила соборную площадь, на которой высился каменный дом Толстых.
Гроб вынесли из дому на руках и на руках же перенесли через площадь к собору.
За гробом шел, то и дело прикладывая к глазам носовой платок, Семен Порфирьевич.
Марьи Петровны не было, хотя она, вместе с Гладких, Таней и Егором Никифоровым, прибыла с телом отца в К., но потрясения последних дней не прошли даром для ее и без того разбитого десятками лет страшной жизни организма — она расхворалась и принуждена была остаться дома.
Семен Порфирьевич прибыл к дому, когда гроб уже выносили, и с плачем и рыданием протолкался к самому гробу.
Толпа расступилась, и в ней слышался говор:
— Это самый близкий родственник покойного… Бедняга, как он плачет! Он единственный наследник… Утешится, тоже одно дело барахлом торговать, а другое — вдруг миллионером сделаться… Старик умер внезапно, без завещания… А где же его сын?
Семена Семеновича на самом деле не было.
— Ужели старик не позаботился о своей крестнице и оставил ее на произвол этим наследникам?..
— За нее есть заступа — Гладких.
— Что Гладких?.. Теперь, когда умер Петр Иннокентьевич, Гладких — ничто. Что он может сделать?
— У него у самого, чай, мошна толстая… — слышались возражения.
Так говорили в толпе.
Похороны совершились своим порядком. Когда бросили последнюю горсть песку на гроб и ушли с кладбища, Иннокентий Антипович стал искать глазами Семена Порфирьевича, нахальство появления которого у гроба почти задушенного его руками брата его поразило.
Но Семена Порфирьевича не было.
— Он ушел, — сказал Егор Никифоров, подошедший к Гладких, угадывая по взгляду, кого он ищет.
— Он еще придет…
— Он не осмелится…
— Семен Порфирьевич на все осмелится.
Приглашенные прямо с могилы отправились в дом, где был приготовлен роскошный поминальный обед, после которого дом, наконец, опустел.
Был шестой час вечера.
Иннокентию Антиповичу, сидевшему в комнате Марьи Петровны, которая встала с постели и сидела в капоте на диване рядом с Таней, доложили, что его желает видеть Семен Порфирьевич Толстых.