В конец галереи русские минеры заложили одиннадцать бочек с порохом — без малого тонну. Это было много больше, чем нужно, но минеры пороху не пожалели.
Взрыв превзошел все ожидания. Он не только засыпал родник, но и выломал часть городской стены.
Но татары не дали прорваться в город. Они отбили атаку, заделали пробой, начали рыть в городе колодцы.
Тогда царь приказал начать генеральный подкоп — сразу в двух местах.
Одну большую галерею, почти в двести метров длиной, повели под крепостную башню. Другую, на пятнадцатиметровой глубине под крепостным рвом, наполненным водой, повели к городским воротам.
Через тридцать девять дней обе галереи главного подкопа были готовы. В них заложили по четыре тонны пороху.
Чтобы не причинить беды своим, русские незаметно оттянули свои войска подальше от городских стен.
2 октября 1552 года, едва взошло солнце, грянул первый взрыв, разрушивший башню.
Кинулись татары прикрывать брешь.
Тут прогремел второй взрыв, сокрушивший ворота. Русские с двух сторон хлынули в город.
К полудню все было кончено. Казань была взята.
* * *
Подземные мины, или, иначе, минные галереи, стали грозою крепостей. Бывало, обложат крепость круговой осадой и сейчас же начинают рыть мину. Роют и посмеиваются: «Сидите, отсиживайтесь, голубчики, все равно до вас доберемся».
В крепости нервничают. Знают, что роют, видят, откуда идет подкоп, чувствуют, все ближе подползает к стенам подземная беда, а поделать ничего не могут.
Не остановить подземного врага ни пулей, ни картечью. Глубоко под землей идут враги в незримую и грозную атаку.
Не стерпел однажды комендант осажденной крепости, собрал своих офицеров и говорит:
— Мы здесь все пропадем, если будем сидеть сложа руки. Надо под землей перехватить врага и не допустить его к стенам. Надо рыть встречный ход!
Вырыли встречную галерею шагов в пятьдесят длиной.
Прополз комендант на четвереньках в самый конец и прислушался.
«Тук-тук-тук!» — едва слышно доносились глухие подземные удары. Это противник кирками и лопатами прокладывал путь к крепостным стенам.
Комендант приказал тащить мешки с порохом. Ими набили конец галереи.
«Тук-тук-тук!» — все явственней раздавались зловещие удары.
Прошел день.
«Тук-тук-тук!» — грохотало за земляной стеной; с шорохом сыпалась порода.
И тогда комендант ринулся прочь из коридора.
Грянул взрыв. Рухнули земляные своды, завалив неприятельских землекопов.
Рассвирепели враги. Кинулись восстанавливать галерею.
Но и в крепости не зевали: быстро продолжили встречный ход. Снова притащили порох. Снова взрыв!
И пришлось отступить врагам. Нашла коса на камень. Отбили подземную атаку.