Каал медленно кивнула.
– Все, что вы видите на этой планете, – результат воздействия аксиомной пушки. До того как ее пустили в дело, здесь был настоящий рай. Густые леса, цветы, любая растительность тут же принималась. А теперь? Землетрясения. Пожары. Потоки лавы. Все эти напасти.
– Аксиомная пушка на такое способна? – с недоверием спросила Верс.
– Это страшное оружие, – ответила Каал. – Она уничтожает медленно, разрушает планету, пока на той ничего не останется. Того, что растет здесь сейчас, не будет уже через год. Прилетайте, посмотрите.
Верс поскребла затылок.
– Ну, раз чертежи у вас в голове, значит, вы идете со мной?
Каал засунула руку в рубашку и направилась в сторону Верс. Та быстро отошла, готовая отбить атаку, но нападения не последовало.
– Нет, постойте, позвольте показать – попросила Каал и достала цепочку, которая висела у нее на шее.
На цепочке что-то поблескивало. Небольшая серебристая капсула размером с горошину.
– Я собрала все, что знаю об аксиомной бомбе, в этой капсуле данных. Возьмите. – Пир Каал сняла цепочку с кулоном и протянула их Верс.
Верс повесила кулон на шею, спрятав его под униформу так, чтобы никто не увидел.
– А как же вы? – спросила она ученого. – Что будет с вами, если вы тут останетесь?
Каал задумалась.
– Полагаю, когда об этом станет известно, меня накажут за предательство, – печально сказала она. – Все, чего я хотела, – это создавать. А в итоге вот до чего дошло. – Она обвела рукой лабораторию.
– Пойдемте со мной, – предложила Верс и направилась к двери. – Я вас отсюда выведу.
– Улететь с Кри? На Ксандаре у меня ситуация будет все же получше, – ответила Каал с улыбкой. – Нет, идите. Мое место здесь. Каково бы ни было наказание, пусть даже смерть, оно стоит равновесия сил в галактике.
– Вот вам равновесие!
Голос раздался сзади, и не успела Верс обернуться, как почувствовала в ноге острый металл. Он проник глубоко. Боль ослепляла – хотя, если по-честному, девушка сначала не поняла, что это боль.
Она инстинктивно схватилась за нож и попыталась вырвать его из рук нападавшей. Женщина, державшая клинок, носила боевое облачение ксандарцев. Верс ударила сжимающей нож рукой об стену раз, два, три.
Но хватка не ослабла.
– Вот что бывает с предателями! – выкрикнула ксандарка, пытаясь высвободить руку и броситься на Пир Каал.
– Брось. Нож. На пол, – прохрипела Верс, с трудом вынося боль в ноге и собирая все силы для еще одного удара по руке с клинком. Наконец нападавшая выронила нож, и металл звонко стукнулся об пол.
А потом раздался высокий пронзительный звук...