Я улыбнулась и взяла кусочек моркови – как раз когда официантка, на этот раз довольно раздраженная, появилась еще с двумя тарелками. Отец, похоже, тоже это заметил, потому что начал есть быстрее.
– Ну, каковы планы на вечер? – спросил он, жуя и периодически морщась.
– Ну… – сказала я, просто чтобы протянуть время. У меня было ощущение, что, если я скажу ему о вечеринке, где не будет взрослых, но, скорее всего, будет пиво, – он не слишком-то обрадуется. – Наверное, зайду в гости к Бри, – я пожала плечами, надеясь, что это выглядит натурально. – Посмотрим что-нибудь.
– Угу, – сказал отец, огляделся и накрыл салфеткой суши, которые все еще оставались у него на тарелке. – То есть, как я понимаю, с неким писателем ты сегодня не увидишься?
– Ну, – сказала я, холодея, – разве можно вообще уверенно утверждать, что будет, а что нет?
Отец, к моему большому удивлению, расхохотался.
– Кажется, ты могла бы сделать неплохую карьеру в политике, дочь, – сказал он, качая головой. – В общем, когда увидишь Кларка…
– Если, – поправила я. – Это всего лишь возможность.
– Скажи ему, что я хочу с ним кое-что обсудить.
Я положила палочки и посмотрела на него. Одно дело, когда он наконец начинает вести себя как нормальный отец, и совсем другое – если будет приставать к моему парню с разговорами о серьезности его намерений.
– Да? И что же?
– Его книгу. Понимаешь, он вводит новую сюжетную линию – Братство Света – в самом конце первой части. Завтра придется идти покупать вторую.
– Подожди, ты читаешь его книгу?
Отец кивнул и положил палочки на тарелку.
– Я подумал, что надо с ними ознакомиться. Впечатляет, что их опубликовали. Довольно серьезное достижение для человека твоего возраста.
Я кивнула, подумав, что лучше не уточнять, что первую Кларк написал, когда был на несколько лет моложе меня.
– И как тебе?
Отец посмотрел на меня с удивлением:
– А ты разве не читала?
– Как-то руки не доходили, – пробормотала я, отпивая глоток диетической колы и думая, смогу ли я внятно объяснить, почему нет. Я была практически уверена, что причина в том, что, когда мы оставались наедине, я словно забывала про его другую жизнь, где у Кларка были настоящая работа, налоговые декларации, куча читателей, которые злятся на него и пишут сердитые посты в интернете.
– Великолепно. Хотя и не совсем то, что я обычно читаю, – отец посмотрел на меня, а затем приподнял брови: – Как смотришь на то, чтобы в следующий раз поужинать дома?
– Неплохо.
– И почему бы не пригласить Кларка? – как ни в чем не бывало произнес он, и я поняла, что в ловушке. Все-таки у того, что мой отец сделал хорошую карьеру в политике, были причины. – Раз ты проводишь с ним столько времени, я бы тоже хотел с ним ближе познакомиться.