– Вова, мне нездоровится, я же сказал.
– Я знаю, я чувствую, что этот не так, – Вова теперь уже принимал мысли Сергея, которые не были обращены к нему. – Ты просто не хочешь. Мы тебе – не ровня. Вот, и в школе меня ребята дразнят.
– Как дразнят?
– Говорят, ты брат-близнец Сергея, вы вместе родились, а выросли по-разному. Он – умница, талант, а ты – недотёпа.
– О чём ты говоришь, Володя? Ты же знаешь, что это не так. Ты – нормальный парень, как все.
– А ты, не как все?
– Я…я… ну, просто так получилось, – не зная, что ответить на обвинения брата, сказал Серёжа.
– Не так получилось, а просто ты зазнался. И на урок истории я к тебе не приду.
– Постой, постой, Вова, не сердись. Именно об этом я сейчас и хотел тебя попросить.
– О чём?
– Предупреди ребят, что урок истории состоится, как мы и наметили. Только я приду чуть позже, а вы все заходите в класс и сидите тихо. Готовьтесь к ответам по теме прошлого урока.
– Почему ты придёшь позже?
– Потому, что у меня в университете кое-какие дела, их надо доделать, потом, ещё зайти в одно место, – Серёжа соврал брату и тут же подумал, не услышит ли Вова его, не обнаружит ли обман? Но, Володя, или не уловил его мысли, или не разобрался в путаных хитростях его объяснений.
– А мы должны сидеть и ждать тебя! Великий человек!
– Не злись, Вова, это для меня очень важно.
– А меня ребята опять заклюют своими подковырками, да подначками. Мне это надоело.
– Будь выше этого, Вова. Ты у меня самый лучший брат на свете.
– Ладно, я скажу ребятам.
– Спасибо, пойдём домой.
– Я подойду позже – договорился с ребятами.
Они разошлись в разные стороны. У обоих братьев этот разговор оставил неприятный осадок – Серёже стало жалко Вову, а Володя ещё больше затаил обиду на него.
На следующий день Серёжа ровно в десять пришёл в дом к Одинцовым. Светлана уже знала о его приходе и с радостью встретила на пороге.
– Вот, хорошо, Серёжа, что ты пришёл. Мне надо выйти, сделать кое-какие покупки, а ты побудь с Анютой.
– Ладно, я с удовольствием.
Светлана оделась и вышла, попрощавшись с дочерью.
– Анюточка, будь умницей, поиграй с Серёжей.
– Иди, мамуля, всё будет хорошо, мы поиграем и поговорим с Серёжей, – ответило малолетнее дитя.
Серёжа разделся, снял обувь и прилёг на полу рядом с девочкой.
– Давай играть, Анюта. Что ты больше всего любишь?
– Вот эта игра мне больше нравится, – и она взяла игру «Лабиринт», в которую обычно играют дети в возрасте десяти-двенадцати лет. На большом картоне были нарисованы замысловатые пересекающиеся линии со стрелками в разных направлениях, с какими-то значками в местах пересечения и переставляющимися фигурками в шапочках синего и красного цвета. Серёжа не понимал смысла игры и спросил Анюту: