– Как думаешь, сколько их там всего? – спросила Клава откуда-то из-за моей спины.
– По-моему, человек десять-двенадцать, – ответил я и обернулся. Она тоже разглядывала аэродром в серьёзный полевой бинокль, даже, пожалуй, посильнее моего. И что-то явно всерьёз прикидывала.
– Если только в палатках не дрыхнет ещё столько же здоровых лбов, – добавил я. – Но, по-моему, это маловероятно…
– С поправкой на разные неожиданности будем считать, что их тут может быть человек двенадцать-пятнадцать, – сказала Клава задумчиво.
Потом она опустила бинокль и сошла с бархана обратно к «Виллису».
Я спустился следом за ней и некоторое время молча наблюдал, как она вытряхивает песок из туфель и поправляет причёску.
– Так что, атакуем их как есть, вдвоём, с молодецким «ура»? – поинтересовался я. Я, конечно, иронизировал, но мало ли какие «гениальные» идеи могли возникнуть в симпатичной бестолковке моей спутницы?
– Нет, вдвоём даже пробовать не стоит, – ответила она. Как говорится, и на том спасибо, хоть здесь проявила здравый смысл. – Ближе подъезжать мы не будем, – продолжала Клава. – Сейчас я доложу нашим о том, что мы нашли и где именно. Потом мы поищем более удобное с точки зрения маскировки место и будем ждать моих мальчиков. Параллельно думая о том, что нам с ними делать. Я полагаю, что до темноты они свой лагерь не свернут, да и мои ребята сюда раньше никак не доберутся. А раз так – будем пробовать ночью…
Я молча кивнул, а она снова полезла в изрядно раскалившийся на солнце «Виллис» – расчехлять рацию.
Не зная, чем себя в этот момент занять, я опять взял бинокль и полез на вершину песчаной дюны.
На аэродроме всё было по-прежнему. Я бы сказал буднично. Топливозаправщик уже развернулся и отъехал от «Вампира». Теперь было видно, как техник в футбольных трусах что-то делал в его кабине, а его напарник в комбинезоне открыл нижние панели оружейного отсека истребителя и теперь ковырялся там, сидя на корточках. Так что кругом имела место обычная рутина…
И вдруг произошло то, чего я никак не ожидал. На фоне уже привычного тарахтения движка генератора вдруг совершенно внезапно и гулко ударил одиночный выстрел. Чисто инстинктивно осознав, что для стрелка, имеющего винтовку с оптическим прицелом, моя фигура сейчас может выглядеть словно памятник дедушке Ленину на центральной площади какого-нибудь райцентра, я немедленно рухнул на песок, прямо там, где стоял.
Однако уже через секунду я успел понять, что это палили вовсе не по мне. Выстрел (кстати, не винтовочный, а более глухой, явно пистолетный) был поблизости от аэродрома, и там как-то практически мгновенно началась автоматическая пальба.