— Куда ты меня принес, птица ты инородная? — У меня возникли определенные подозрения, и я не решался их озвучить.
— Я не знаю, папа Бреннер, ты сам решил, куда тебе необходимо. Цапа-цок!
Фогель, как попугай на жердочке, переместился по моему плечу и ловким движением нырнул под куртку, быстро пригревшись у меня на груди.
Он сказал, это я все решил. Что ж! Пришло время взглянуть правде в глаза.
Я побежал вдоль улицы, затем переулками, выйдя на площадь Люттен Кляйн. Дальние подходы оказались завалены баррикадами. Кто-то во весь голос распевал революционный гимн, запрещенный в империи. Людей вокруг было много, и они никуда не спешили.
Еще недавно я встречался здесь с профессором Зоммером, а теперь все настолько изменилось вокруг, что я не узнавал тихую торговую площадь.
Я только сейчас обратил внимание, что стрелки часов на башне не бежали вперед, привычно отмеряя время, а замерли. Старинные астрономические часы перестали работать. Зоммер говорил что-то про часы, но что именно?..
— Уважаемый, что здесь происходит? — Я легонько придержал за рукав молодца, на голове которого красовался залихватский берет во франкском стиле.
— Революция у нас, господин хороший. Вы не местный, что ли?
— Только прибыл в город.
— Вовремя поспели! Сейчас самая потеха начнется! Народ устал ждать. Фронда вышла на улицы! Даешь власть человека! Ура!
— Ура!.. Ура!.. Ура!.. — откликнулись голоса вокруг. Впрочем, хор оказался не слишком слаженным.
Но меня волновал несколько иной вопрос:
— Кто сейчас император?
Фрондер осмотрел меня с ног до головы и весело присвистнул.
— Да вы и правда давненько на родине отсутствовали. Карл Александрович правит. Пока еще правит! Как оно сегодня пойдет — непонятно!..
Я отпустил его рукав. Карл Александрович, надо же, убитый год назад во время смуты, тут он был еще жив и здоров.
Теперь я точно мог сказать, куда попал с помощью фогеля. А точнее, в какое время. Осень прошлого года, день, когда история империи круто изменилась. В этот день многое произошло: покушение на императора, попытка революционного переворота, вторжение доминаторов... но главное, в этот день погибли Петра и Лиза. Самый черный день моей жизни.
И ведь я даже не смог их похоронить по-человечески. Вот что мучило меня, не давая покоя. Когда позже я пришел в тот злосчастный дом, там уже было пусто. Кто-то унес тела, и я, как ни старался, не смог отыскать концов.
Так вот для чего я здесь. Крошка-фогель уловил мое самое потаенное желание и каким-то чудом вернул меня в этот день. Вернул, чтобы я смог забрать тела своих жен — это все, чего я просил у судьбы.