Леон с умильным выражением неописуемого облегчения наблюдал за исчезновением из кошачьей миски мясного ассорти.
— На обед лучше каши дайте, — озабоченно посоветовал лекарь Нарас. — Не надо ей сейчас желудок перегружать, а то несварение случиться может.
«Какое несварение?! Да я вас, господин лекарь, переварить смогу! Причем в халате и в тапочках!» — Лара оторвалась от миски и возмущенно мявкнула.
Лекарь ушел, а Леон наклонился, погладил кошку и заговорщицки прошептал:
— Поделюсь своей пайкой, как раньше, не переживай. Кашу Пушу отдадим — он всеядный.
«Какой он все-таки заботливый и славный! — Лару наполнило чувство признательности к этому большому, сильному мужчине с суровым, резким, угловатым лицом. — Я буду очень по тебе скучать, Леон, когда вернусь в свой мир».
После обеда Лара ходила по пятам за Леоном, который отдал команду через день выезжать в столицу и сейчас инспектировал подготовку к отъезду.
Одно звено собралось быстро, тем более что пушки уже увезли вместе с военнопленными. Вечером солдаты ушли в казармы крепости паковать свои личные вещи. Огаст тоже, насвистывая, пошел собираться. Лара никак не могла проглядеть представление по заготовленному ею сценарию и двинулась следом.
По примеру всех пакующих рядом с ним свои вещи солдат Огаст распахнул отведенный ему низкий шкаф, лихо смахнул с полки одежду и бросил россыпью на постель. Из кучи штанов и рубах вылетела тонкая книжка, привлекая к себе внимание окружающих яркой обложкой, и при приземлении показательно раскрылась на титульном листе с крупной витиеватой надписью: «Интимная связь с женщиной. Краткое руководство для начинающих. Сочинение отшельника Милора Крепкого».
Казарма содрогнулась от гомерического хохота сотни солдат:
— Ты б лучше у нас спросил, Огаст!
— Отшельник толковых советов дать никак не может!
— Долго не изучай, а то начать так и не успеешь!
Огаст пришел в крайнее замешательство, покраснел как вареный рак и бессвязно залепетал:
— Это не я… книжка не моя… мне вообще это не надо!!! В смысле руководства не нужны! Я не начинающий! Я вообще… вообще…
Хохот стал громче. В казарму на шум прибежали все остальные солдаты звена и присоединились к царящему веселью.
Огаст выхватил из рук потешающихся сослуживцев злополучную книжонку и выскочил вместе с ней за дверь. Лара шарахнулась в сторону. Огаст кинул взгляд на кошку, перевел его на книжку и заметил на ней свежие отметины от кошачьих зубов. Его лицо стало лицом серийного маньяка-убийцы, ну точь-в-точь как их в учебниках по судебной психиатрии изображают.
«Ноги, ноги, спасайте мою хвостатую часть тела! — Лара со всех лап помчалась к своему защитнику и спасителю — Леону Ардамасу. — Ты где?! Я лечу к тебе, друг!»