— Хочешь обыскать мою берлогу?
— На кой черт мне это надобно. Вы не настолько глупы, чтобы спрятать ее здесь. Меня интересует, где вы ее спрятали?
— Когда я покинул поместье Брайтонов, она благополучно почивала в своей постели.
— Чем вы занимались, черт побери, с этого времени?
— Мирно сидел в своем кресле, пил неплохой коньяк и размышлял о привычках убийц и прочих подобных милых вещах.
— В таком случае почему вы смылись с места преступления до моего приезда? — кровожадно потребовал объяснения Пэйнтер.
— Это ваша вотчина, — напомнил Шейн, — и у меня не было ни малейшего желания путаться у вас под ногами. Ваши ужимки действуют мне на нервы.
— Да как вы смеете! — завопил Пэйнтер.
— Спокойно, ребята, — вынужден был снова вмешаться в разговор Джентри. — А ты лучше бы не корчил из себя крутого парня, Майкл.
— Хотел бы я знать, кто может мне запретить вести себя так, как мне нравится, у себя дома, — взорвался Шейн. — Этот карманный детектив врывается в мою квартиру, лезет ко мне со своими дурацкими вопросами и абсурдными обвинениями! Да пошел он куда подальше! До его прихода я не имел ничего против того, чтобы поделиться с ним тем, что успел раскопать. Теперь ему придется подождать, пока у меня улучшится настроение.
— Я посажу тебя, как соучастника убийства, сукин ты сын, если ты не научишься вести себя повежливее, — прошипел Пэйнтер сквозь плотно сжатые зубы.
Шейн демонстративно игнорировал его угрозу.
— Куда вы гнете? — обратился он к Джентри. — Допустим, что девушка исчезла. Разве из этого следует, что она убийца? И какое отношение имею я ко всей этой истории? Если у этого парня не хватает мозгов держать под наблюдением подозреваемых, из этого еще не следует, что я должен отдуваться за него.
— Послушайте, Шейн, — произнес Пэйнтер, усаживаясь на стул и демонстрируя всем своим поведением, каких усилий стоит ему держать себя в руках. — Вы будете отвечать на мои вопросы или предпочитаете, чтобы я получил ордер на ваш арест и препроводил туда, где вам поневоле придется разговаривать?
— Считайте, что я выбираю суд, — строптиво возразил детектив.
— Дело ваше. В таком случае держите ухо востро, если не хотите нарваться на лишние неприятности.
— Хуже вашего общества мне ничего не грозит.
— Подождите, ребята, — развел спорщиков Джентри. — Послушайте меня, Пэйнтер. Не лезьте на рожон. Я работал с Майклом и раньше. Поверьте мне, даже в суде Майами-Бич вам придется долго ждать, чтобы получить ответы на те вопросы, на которые он не захочет отвечать.
— Зато базара будет более чем достаточно, — добродушно согласился Шейн.