— С чем вы пришли сюда?
— Хочу предупредить Дентона, он проштрафился вчера вечером. Допустил серьезную ошибку.
— Облава? Не беспокойтесь о нем, он знаком с этой музыкой.
— Я говорю совсем не об облаве. Его ошибка — что он отнес шляпу к Эвелин Джордан.
— Что-то я ничего не понимаю.
Шейн сделал удивленную гримасу.
— В самом деле? А в сущности, говорил ли вам Дентон, что девушка сделала предсмертное признание? Он сказал вам такое?
— Я его с тех пор не видел, — пробормотал Сул. — Но к чему вы это все ведете?
— Ни к чему. Я вам говорю, что собираюсь предложить Дентону возможность выйти из провального положения до того, как все обнаружится. Он посадил себя в грязную лужу с этим признанием.
— Вы? Вы хотите предложить ему возможность выйти чистым? Я считал, что вы с ним на ножах.
— Я не могу сейчас погубить его. Я сделал бы все на свете, чтобы утопить его по самую шею. Но у него есть эта фотография. Я не идиот, чтобы соглашаться на публикацию.
— Вы не могли бы говорить более ясно?
— Пожалуйста: Дентон лжет, когда говорит, что Эвелин Джордан призналась ему, что убила Марго Месон.
Сул ничего не ответил, и Майкл продолжал:
— Он достаточно глуп, чтобы находить это умным. Девушка мертва и не может ничего отрицать. Ее самоубийство действительно похоже на признание вины. У нее даже была причина. Удар Дентона нанесен мастерски. Оправдать Генри, облегчить мне отъезд, помешать Драку говорить о вашем заведении, чтобы обеспечить себе алиби…
— Я ничего не знаю. Если он солгал, то его ложь очень правдоподобий. А что вы сможете доказать?
— Морока мне с вами и Дентоном. Ведь вы, в сущности, виноваты и не знаете подоплеки всего дела. Я знаю, почему было совершено преступление. Как только Квилан освободил меня, я повидался с обеими девушками, которые обедали в тот вечер с Марго Месон, и взял их показания. У меня есть в Новом Орлеане влиятельные знакомые… агенты. Я заставил следить за малышкой Джордан специалиста.
Шейн замолчал и посмотрел на свою сигарету. Сул стал нервничать.
— К чему вы клоните?
— А вот к чему. У Джордан в соседней квартире поставлен магнитофон. У меня зафиксированы все разговоры, которые велись тогда у нее, начиная от десяти часов вечера и до утра.
— Ну, вот это уже выдумки! Если у вас есть доказательства, что девушка не делала никаких признаний Дентону, то почему вы пришли сказать об этом мне? Вы держите его в кулаке, Боже мой!
— Безусловно. Но если я нанесу ему этот удар, не думаете ли вы, что он захочет отомстить? Я не настолько еще сошел с ума, чтобы пытаться публично оболванить Дентона.