— Ого, — протянула Пат задумчиво, — на такое, конечно, следует посмотреть.
Когда мы добрались до места, где начиналась улица, ведущая к пещере, стало понятно, что своими силами нам понадобится несколько часов, чтобы добраться до нее. Угол, под которым улица поднималась наверх, был очевидно больше сорока пяти градусов.
— Ты же знаешь, — сказала Пат, — бегун или альпинист из меня никогда не получится. Давай-ка поищем машину.
Машина — крошечный грузовичок — нашлась тут же, и за доллар и десять минут нас домчали до места почти что по вертикальной стене. Пат не пожелала сидеть в кабине и стояла рядом со мной в кузове, с восторгом оглядывая стремительно мелькающие дома и людей.
Смотритель был одет в зеленый бархатный халат на белые широкие штаны с длинной свободной рубашкой, туфли с загнутыми концами и белую чалму. На носу у него были круглые очки, вокруг рта — круглая короткая бородка. Он остановил нас у входа в пещеру.
— Вы должны сейчас сосредоточиться, — сказал он серьезно. — Ведь это была самая первая кровь.
— Вы правда верите в это? — также серьезно спросила его Пат. — В Каина с Авелем, в Адама и Еву, в рай и ад?
— Это не имеет никакого значения, — быстро проговорил мужчина, — верю я или нет. Если человек может умереть, значит, все это возможно. Это настраивает на определенный лад. Мне было бы гораздо легче, если бы я твердо знал, что верно обратное.
— Что человек, на самом деле, никогда не умирает? — спросила Пат.
Человек в чалме, как мне показалось, неуловимо быстро кивнул в ответ и улыбнулся.
— Я вижу, что мне нечего вам рассказать. Вы во всем разбираетесь сами. Пойдемте. Сейчас вы увидите отпечаток ладони архангела Гавриила.
* * *
Влад выпил еще стакан вина и сказал, что для начала октября сегодня жарко на удивление.
— Налейте, — попросил он. Мне было не жалко.
— Когда она вам позвонила? — я бросил взгляд под стол и обнаружил его ноги в босоножках, сквозь прорези в которых виднелись удивительно толстые пальцы.
— Вчера днем, — теперь он прихлебывал вино мелкими безостановочными глотками. — Я удивился, конечно. Я правда не виделся с ней после разрыва. Ну, после того, как я ее выгнал.
— Если вы хотите оправдаться, то у вас плохо получается.
— Оправдаться? — Влад скривился. — Неужели вы еще не поняли, что я за человек? Мне абсолютно наплевать на окружающих. Вот и на вас тоже.
— Тогда какого черта вы здесь делаете? — Я начинал сердиться. Первое ощущение, что мой визави чем-то сломлен, глубоко поражен, вдруг показалось мне ошибкой. Похоже, я просто терял время.
— Понимаете, — сказал он, — она так внезапно позвонила вчера и сказала, что если не перезвонит сегодня, то я должен зайти к вам и все рассказать.