— Дядюшка Пак! — мягко обратился к нему Королёв. — Очень я рад за вас. Эту неделю, наверное, вы будете вспоминать не один год.
— Тёма! — восторженно проговорил тренер. — И дым Отечества нам сладок и приятен, — продекламировал Пак.
В этот момент рядом с автобусом остановился белый джип «Тойота Лэнд Крузер», и в него стали загружать вещи пассажира бизнес-класса, прибывшего этим же рейсом.
— Странный пассажир. Такие почести, как для посла какой-то важной страны, — произнёс Артём, обернувшись к корейцу, который помогал спортсменам заходить в автобус.
— Так это машина «гробокопателей».
— Кого?
— Ха-ха, — рассмеялся кореец. — Это встречают главу американской миссии по поиску захоронений солдат и офицеров армии США, погибших во время Отечественной освободительной войны.
— Интересно. Ведь прошло почти 60 лет, неужели можно найти ещё останки?
— Трудно сказать. Но они ищут, иногда находят. Их всего-то человек пять-шесть в миссии, и базируются в горах Мёхан в отеле для иностранцев. Королёв-тонджи! Команда в автобусе, проходите и вы, — торопливо произнёс кореец.
На заднем сиденье Артём увидел венок. Сначала было удивился, но потом вспомнил — это же почётный ритуал для всех гостей столицы. И точно, через полчаса езды автобус остановился на улице Чхильсонмун у подножия холма Мансу, на вершине которого в ярких огнях прожекторов, несмотря на учения по светомаскировке, высилась бронзовая скульптура первого и последнего президента Северной Кореи. Команда дружно вышла из автобуса. Королёв с Паком взяли венок и медленным шагом стали подниматься к монументу, чтобы отдать почести основателю КНДР. Не успели они подойти к статуе, как засветились окна близстоящих домов: учения закончились.
Разместили спортсменов в одной из лучших гостиниц Пхеньяна — в «Корё». Сорокапятиэтажный отель, состоящий из двух башен, соединённых переходом, впечатлял. Да и расположен он был очень удобно — в самом центре города, а из номеров можно было любоваться открывающейся панорамой практически всей столицы.
В отеле команду встретил атташе российского посольства по культуре и предупредил, что через час они приглашаются в диппредставительство на встречу со школьниками.
Спортсмены сразу же разбрелись по гостинице, столкнувшись с необычным для себя образом жизни. Королёв с Паком расположились в одном номере.
— Дядюшка Пак! Подойдите сюда, — позвал Артём, стоя около окна, из которого открывался ночной вид столицы. — Смотрите, монумент идей Чучхе!29 — Как красиво! Его величие завораживает… особенно переливающийся красным цветом гигантский факел, венчающий монумент, — восторженно прошептал Пак.