Затем меня накрыло.
Я начал дрожать и выронил нож. Глаза залили слёзы, я ничего не видел. Я всё ещё чувствовал, как лезвие ножа прорезало плоть и рёбра, чувствовал, как рука затыкала ему рот, как он бился и рвался на свободу. Смогу ли я когда-нибудь стереть всё это из памяти?
Я медленно побрёл вдоль дороги. Наверное, в этом наряде я выглядел, как полный идиот, но в данный момент мой внешний вид был последним, о чём я переживал.
Я убил человека. Отнял у него жизнь.
Я вдруг понял, что не знал ничего, чем Стюарт занимался помимо работы. Был ли он женат? Была ли у него семья? Ждали ли его каждый день к ужину малолетние сын и дочь? Я испытывал жуткое чувство вины, а за ней меня накрыло ощущение, оказавшееся намного хуже депрессии. Сила и воля, наполнявшие меня в момент убийства, утекли, их заменили усталость и отчаяние.
Что же я натворил?
За спиной послышались сирены.
Полиция.
— Боб!
Я обернулся.
И увидел, как ко мне по тротуару бежал тот самый человек с пронзительным взглядом.
Мной мгновенно овладела паника, я испугался и хотел побежать, но даже не шелохнулся. Я повернулся лицом к нему.
Подбегая ко мне, он замедлил шаг и ухмыльнулся.
— Ты же его убил, да?
Я попытался сделать каменное лицо, скрыть тревогу.
— Кого?
— Своего начальника.
— Не понимаю, о чём вы говорите.
— Нет, понимаешь, Боб. Ты прекрасно всё понимаешь.
— Нет, не понимаю. Откуда вы знаете, как меня зовут?
Он рассмеялся, но в его смехе не было ни намёка на веселье.
— Да, ладно. Ты же в курсе, что я следил за тобой. И ты знаешь, зачем.
— Нет, не знаю.
— Ты прошёл обряд посвящения. Ты принят.
Вернулся страх. Внезапно я пожалел, что выронил нож.
— Принят?
— Ты — один из нас.
В этот момент, перед моими глазами как будто сама собой решилась сложная математическая задача.
— Ты — Невидимка, — сказал я.
Он кивнул.
— Только я предпочитаю называть себя террористом. Ужасом Простых Людей.
Меня наполняли странные ощущения, каких я никогда прежде не испытывал. Я не понимал, хорошо это или плохо.
— И… много вас таких?
Он снова рассмеялся.
— О, да. Нас таких много. — Он сделал ударение на слове «нас».
— Но…
— Мы хотим, чтобы ты к нам присоединился. — Он подошёл ближе. — Отныне ты свободен. Ты разорвал связи с этим миром. Теперь ты часть нашего. Ты никогда не был одним из них, но решил, что сможешь играть по их правилам. Теперь ты понимаешь, что не можешь. Тебя никто не знает, о тебе никто не вспоминает. Ты можешь делать всё, что пожелаешь. — Его острый взгляд вперился прямо в меня. — Мы все сделали одно и то же. Сделали то же, что и ты. Я убил своего начальника и его начальника. Мне казалось, я остался совсем один… но я понял, что это не так. Я нашёл других. И я решил, что мы должны объединиться. Когда я впервые увидел тебя в «Саут Кост Плаза», я понял — ты такой же, как мы. Но ты находился в поиске. Ты искал себя. Поэтому я ждал.