Местом сбора и дальнейшего отправления должен был стать город Росток. И без того довольно густонаселенный, он, в последнее время, стал и вовсе больше похож на город Вавилон в пору строительства там небезызвестной башни. Дворяне и купцы, приехавшие выразить почтение своей любимой герцогине, заняли в городе всё, что только можно, включая чердаки и подвалы. Что уж тут говорить, о таком приличном заведении, как трактир фрау Гротте. Все знали, что у неё самые чистые номера в городе и самое лучшее обслуживание! Так что совсем неудивительно, что в нём давно не было свободных мест. Во всяком случае, когда один бывший клиент попытался там остановиться, его ждал отказ.
- Ах, это вы, господин Болеслав, - щебетала миловидная служанка, стреляя глазами, то в бравого померанца, то в его спутника, тоже одетого как военный, только совсем молоденького. - Очень жаль, но ваша комната занята, точно так же как и все другие. Простите, но очень много клиентов!
- Неужели ничего нельзя придумать, Кетхен?
- Ну, разве что госпожа Анна, пустит вас к себе, а сама с дочкой переберется жить на дерево!
- Как же ты жестока!
- Вы тоже были жестоки к своей Кетхен, так поделом вам теперь!
- Может быть, нас хоть накормят здесь?
- А вот это можно устроить, господин Болеслав. Наш повар готовит не покладая рук и, хотя, все это быстро исчезает в бездонных желудках постояльцев, я все же найду чем накормить вас и вашего друга. Он тоже рейтар, как и вы?
- Сделайте такое одолжение, а то мы ужасно проголодались, - звонким голосом отвечал ей приятель фон Гершова-младшего и весело улыбнулся.
- Ну, уж такому красавчику я не дам умереть с голоду! - растаяла служанка и убежала на кухню.
- Мне показалось, или красотка Кетхен, не равнодушна к вашей милости? - с усмешкой спросил у Болеслава его спутник.
- Боюсь, теперь у неё другой фаворит, - не остался в долгу померанец и они весело рассмеялись.
- Рада видеть вас господа! - поприветствовала их подошедшая тем временем хозяйка.
- Мое почтение, фрау Анна, - поздоровался в ответ фон Гершов. - И хоть, мне и не удастся, на сей раз, воспользоваться вашим гостеприимством, я тоже рад вас видеть.
- Ну, вы ведь, не просили оставить комнату за вами?
- Конечно-конечно, я вовсе не в претензии!
- Вот и прекрасно! А как зовут вашего друга?
Бывшая маркитантка профессиональным взглядом окинула спутника померанца и на лице её заиграла странная улыбка.
- Боже мой, кого только не встретишь в славном городе Ростоке. Наш маленький трубач Мартин!
- Вы знакомы? - удивился Болеслав.
- Немного, - сухо кивнула Марта, не ожидавшая подобной встречи.