И л ь я. Ну, чего разошлась?
Р о д и о н и х а. Васена идет.
Входит В а с е н а.
В а с е н а (Илье). Машину дров привезли. Надо выгрузить.
И л ь я (смахнул соринку с наглаженных брюк). Наняла бы… Мальчишки по деревне гоняют…
В а с е н а. А у тебя что за праздник сегодня?
И л ь я. Жду председательшу.
В а с е н а. Говорила я с ней. Наотрез отказала.
И л ь я. Вчера отказала, а сегодня…
С а в е л ь е в н а. Теперь многие обратно в колхоз просятся. Одиннадцать человек с утра в правлении сидело.
И л ь я. И что же?
С а в е л ь е в н а. Всем отказ.
И л ь я. Ну и дура Анка. Мужская рабочая сила нужна колхозу. И потом, я к жене своей приехал. Не имеет она права отказывать. Нет такого закону.
Р о д и о н и х а. А когда бежал от жены задравши хвост — на то был закон? Сколь годов искал молочные реки с кисельными берегами? Не нашел, видать. Обратно просишься. Гони его, Васена, батогом гони.
И л ь я. Коряга старая, еще слово скажешь…
В а с е н а. Перестань, Илья. Зачем ты, Родиониха, злишь его?
Р о д и о н и х а. Пес ты! Пес! Мы, бабы, в войну гнулись в три погибели. Молодости своей не видели.
В а с е н а. Да ладно тебе! (Махнула на нее рукой.)
Р о д и о н и х а. Не защищай его, Васена. Накипело. Я старая коряга! Да если б не было таких коряг… На наших жилах колхоз держался… Уходили в поле затемно и с темнотой возвращались. А в страду и вовсе не спали. Каждое зернышко пуще глаза берегли.
И л ь я. Не тебе одной такая жизнь досталась. Всем.
Р о д и о н и х а. Тебя учила лошадь запрягать… Может, забыл уж?
И л ь я. К чему старье вспоминать?
Р о д и о н и х а. К тому, Илья. Молодость помнится, какая б она ни была… Это сейчас я корягой стала. Ты когда-нибудь тоже в пень превратишься.
И л ь я. Да что вы все на меня накинулись? Не один же я уходил на заработки. Нужда заставила. Кому охота пустые щи хлебать.
С а в е л ь е в н а. А Вербины? А Нешатаевы? А твои соседи Ползуновы? Почему они не сбежали?
Р о д и о н и х а. На готовенькое все радехоньки. Вон даже Васька прискакал.
В а с е н а. Тоже говорил, на месяц-другой поедет, а сам…
И л ь я. Осуждать теперь вы все мастера. (Васене.) На мои рубли городские хлеб покупала. Да тем же Ползуновым взаймы одалживала… «Отказ»!.. Нашли чем пугать… А вот я еще погляжу, есть ли мне резон тут оставаться.
В а с е н а. Это я погляжу: есть ли мне резон иметь такого мужа. Начисто отвык от хозяйства.
Входит Н е п о г о д а.
Н е п о г о д а. О чем так жарко спорите?
С а в е л ь е в н а. Да все о том же. Из пустого в порожнее переливаем.
В а с е н а. Маленько опоздал Василий… (Илье.)