С а ш а. Я видела ее фотографию в твоих бумагах… Совершенно случайно… «Егору от Веры»…
З а в и д о н о в. Это было давно…
С а ш а. Ты никогда мне о ней не говорил.
З а в и д о н о в. Я почти забыл про нее. И вдруг… Ты видела нового главного инженера?
С а ш а. Видела. Даже познакомилась с ним.
З а в и д о н о в. А как тебе понравился паренек?
С а ш а (улыбнувшись). Назвал меня царь-девицей. (Помолчав.) Ты сказал «и вдруг»… Что же все-таки произошло? При чем здесь новый главный инженер и его братишка?
З а в и д о н о в. Ни при чем. В том-то и дело, что ни при чем. (Обнимает Сашу.) Пожалуйста, ни о чем не думай. Мало ли что человеку иногда почудится…
С а ш а. Я ждала тебя до рассвета…
З а в и д о н о в. Безумная! Я же сказал: задержусь. Были неотложные дела. Пришлось заночевать в районе.
С а ш а. И раньше были неотложные дела… Ты же знал, я жду тебя…
З а в и д о н о в. Знал, но никак не думал, что ты такая сумасшедшая.
С а ш а. Да, сумасшедшая! Пришел принц в заповедный лес и околдовал царь-девицу на веки вечные.
З а в и д о н о в (усмехнулся). Плохо стережешь свой лес, царь-девица. На днях кто-то вырубил целую делянку.
С а ш а. Не может быть!
З а в и д о н о в (смеется). Я пошутил. (Заметив идущего невдалеке лесничего, окликает его.) Тимофей Петрович…
С а ш а. Я пойду. Ты меня догонишь. (Уходит.)
Появляется Т и м о ф е й П е т р о в и ч.
Т и м о ф е й П е т р о в и ч (смотрит вслед Саше). Сколько живу на свете, а такой красивой женщины не видывал. Доброго здоровья, Георгий Павлович. (Пожимает руку Завидонову.)
З а в и д о н о в. Ну, выкладывай свое мнение, старик.
Т и м о ф е й П е т р о в и ч. Ум истиною просветляется, сердце любовью согревается. Любит она вас. Меня сроду никто так не любил.
З а в и д о н о в. Я не о том.
Т и м о ф е й П е т р о в и ч (помедлив). Рисковое дело, Георгий Павлович. Думаю, что ничего из этой затеи не выйдет. Не разрешат нам заповедный лес рубить.
З а в и д о н о в. А я и спрашивать никого не стану. Порубочный билет выпишешь — и порядок.
Т и м о ф е й П е т р о в и ч. Незаконно это. Не имею права.
З а в и д о н о в. Твое пребывание в должности лесничего тоже незаконно.
Т и м о ф е й П е т р о в и ч. Да кабы не роща, которую я сгубил для вас, и я бы человеком был и не посмели бы вы мне говорить, что из милости пристроили.
З а в и д о н о в. Ты что, уже клюкнул?
Т и м о ф е й П е т р о в и ч. Самую малость.
З а в и д о н о в. Не ценил бы тебя как работника, давно бы сделал все, чтоб тебя уволили. А за что, сам знаешь.
Т и м о ф е й П е т р о в и ч. Не всегда же я пил, Георгий Павлович. Кабы не роща…