Для детей, в раннем возрасте оказавшихся в чрезвычайных обстоятельствах, подвергшихся (или подвергавшихся не раз) психологической травме или насилию над личностью, риск заболеть паническим неврозом значительно возрастает. Подобный опыт делает ребенка впоследствии особенно уязвимым перед лицом самых разнообразных эмоциональных проблем, среди которых панический невроз - далеко не единственная.
Впрочем, некоторые эпизоды детства особо важны для позднейшего возникновения симптомов паники. Например, события, при которых ребенок стал задыхаться (едва не утонул, перенес сильный приступ астмы), могут сделать его нервную систему сверхчувствительной к изменению уровня газа в крови. Если, став взрослым, такой ребенок начинает патологически чего-то страшиться, а значит, учащенно дышать, это может кончиться для него развитыми приступами паники.
Психологические факторы
"Почему я не в состоянии контролировать себя? Может, стоит вообще не высовывать носа на улицу? Тогда я хоть буду уверен, что эти жуткие приступы оставят меня в покое. Сейчас-то меня не оставляет мысль, что во время приступа непременно случится что-нибудь ужасное. Жизнь стала совершенно неуправляемой".
Уолтер
Похожим образом рассуждают все, кто подвержен приступам паники. Они склонны придавать физическим ощущениям (вроде учащенного сердцебиения) самый катастрофический смысл, делая поспешный вывод, будто у них сердечный приступ.
Большинство способно противостоять своим воображаемым страхам с помощью позитивных, успокаивающих мыслей ("Что же это у меня там болит, слева за диафрагмой.
Похоже на несварение. Наверное, съел(а) сегодня что-нибудь не то"). Тем же, кто склонен сразу делать катастрофические выводы, свойственно полагать, будто они не распоряжаются ни своей жизнью, ни окружающими обстоятельствами. Их тут же охватывает ощущение, что эта проблема им не по силам, с нею они не справятся. То есть, сталкиваясь с трудностями реальной жизни, такие люди, как правило, испытывают беспокойство и стресс. Негативный образ мыслей берет начало в семейных отношениях, когда ребенку не хватало поддержки и ободрения, чтобы выработать достаточную уверенность в себе. Или же опять-таки подобный образ мыслей мог возникнуть, если легкоранимой личности ребенка в семье нанесли сильную психологическую травму (унижения, оскорбления и пр.), из-за чего его (её) самооценка впоследствии оказалась резко заниженной. В детские годы нам часто кажется, что мы не можем влиять на ход таких событий, и из этого впечатления рождается безысходное ощущение, что жизнь тревожно непредсказуема и преподносимые ею проблемы неразрешимы.