Леон скрипнул зубами. Пусть собирается сколько ее душеньке угодно! Он поставит ее перед простым выбором: или она едет с ним сразу, или пусть сидит в Шариле сколько вздумается! Он под женскую дудку плясать не станет!
— Теперь по поводу приданого, — продолжил нервировать своего друга Варт Зоилар. Посмотрел на перекошенное лицо жениха и разглагольствовать долго не стал: — Оно тут, в этих двух сундуках. Посмотри: ровно пять тысяч золотых — весь Рийхет с казначеем вместе до сих пор кровавыми слезами плачут. Кликни своих солдат, пусть сразу к тебе в дом перевезут, чтоб завтра об этом голова у меня не болела. Как твое поместье войну пережило?
Леон отвлекся от мрачных мыслей о завтрашнем браке и ответил королю:
— Управляющий всегда писал, что все не так плохо. Он и семена ранней весной закупить успел на большую сумму, и скотину откуда-то с запада новую пригнали, тоже не дешево. Я ему много денег с гонцами для этого передал, так что все уже должно быть засеяно и посажено. Только на мое последнее письмо с известием о моем скором приезде он пока не ответил. Ничего, приеду — сам всем займусь.
Король покивал и снова вернулся к завтрашней церемонии, пересыпая ее прозрачными намеками на срочную необходимость продлить род Зоиларов. Леон еле вырвался от будущего родственничка и сбежал к другу Гильдару.
Однако и тут его ждало разочарование: Гильдар сурово заявил, что наследование престола Картума должно идти по прямой кровной линии, и что если Леон будет выкрутасы выкручивать, то он, Гильдар, самолично приедет в поместье Ардамасов, чтоб свечку им с Соларой подержать, пока они наследников делать будут.
И Леон понял, что он крупно попал… Да что же за жизнь такая несправедливая?! Он всю жизнь старательно сторонился придворных интриг и вот… попал, как куренок в суп! Теперь все вокруг него кипит-бурлит, а он варится и варится в чужих кознях и интригах…
Похоже на то, что к Слепой Ведунье ему уже поздно ехать…
Тем временем Лара носилась по своим покоям с камеристками в арьергарде:
«Надо заранее уложить в сумки все необходимое. Ну, сумок нормальных тут нет, одежду в сундуках хранят, но сундук в обозе спрятать сложно: Еремий сказал, что всего одна подвода будет, а в ней еще и мне место должно найтись. Эх, скандал бы закатить, да не в том я сейчас положении, чтоб со скандала супружескую жизнь начинать, и так уже дел наворотить успела. Слава Богу, Леон жив остался, а я и втихаря с ним уехать смогу, — размышляла Лара. — Точно! Надо ранцы походные у ребят попросить, на них Леон точно внимания не обратит: не будет же он пересчитывать: двенадцать солдатских ранцев лежит или пятнадцать? Все остальное мне Варт потом отдельной каретой пришлет — об этом тоже надо договориться, а уже вечереет и свадьба завтра! Шустрее, Лара, шустрее!»